明尼阿波利斯/圣。保罗(06/08/2021)——明尼苏达大学医学院和梅奥诊所的同事们的一项新研究揭示了一种可能的新方法，可以防止感染SARS-CoV-2的老年人死亡和严重疾病。

研究人员在一项临床前研究中证明，老年小鼠感染与SARS-CoV-2密切相关的乙型冠状病毒后，衰老溶解药物显著降低了死亡率。这项发表在《科学》杂志上的研究是由Laura Niedernhofer医学博士、哲学博士和Paul Robbins博士共同领导的，他们都是密歇根大学医学院生物化学、分子生物学和生物物理学系的教授，也是衰老和新陈代谢生物学研究所的联合主任，以及Sara Hamilton博士，检验医学和病理学系助理教授。

衰老细胞——即身体中受损的细胞——会导致炎症、多种慢性疾病和与年龄相关的恢复力丧失，并随着年龄的增长在体内积累。早前由密歇根大学医学院和梅奥诊所的研究人员共同发现的抗衰老药物，可以选择性地去除人体衰老细胞。

COVID-19大流行表明，老年人和慢性病患者明显易受SARS-CoV-2致病和死亡的影响。研究小组试图发现为什么老年人更容易受到这些不良后果的影响。研究小组假设这是衰老细胞，用抗衰老药物去除它们可以抑制炎症，改善对病毒感染的反应。

Christina Camell博士是生物化学、分子生物学和生物物理学系的助理教授，也是该研究的第一作者，她说:“我们想确定针对基本衰老机制(如细胞衰老)的治疗是否可以降低病毒感染后的发病率和死亡率。”

研究人员发现，第一次接触鼠冠状病毒的年老老鼠死亡率接近100%，而年轻老鼠几乎不生病。当他们在感染后给年老的老鼠服用抗衰老药物时，它们的存活率提高到了50%。这些抗衰老药物降低了死亡率、细胞衰老和炎症标志物，并增加了抗病毒抗体。

“我们一直在研究一种帮助老年人保持健康的新方法，那就是寻找治疗衰老的疗法，而不是治疗与老年有关的每一种疾病。解老剂能保护旧生物体免受病毒感染，这一事实证明了这种方法是准确的。“通过使用抗衰老剂去除衰老细胞，年老的老鼠能够承受感染的压力。”这表明，减轻疾病或老年人衰老细胞的负担可以提高他们的适应力，并降低他们死于COVID-19的风险。”

这些小鼠实验结果支持了两项旨在降低COVID-19老年患者死亡率的临床试验的启动。该团队还计划研究衰老细胞是否对COVID-19幸存者有帮助。

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这项工作得到了美国国立卫生研究院、明尼苏达大学临床和转化科学研究所、明尼苏达大学医学院、老化生物学医学发现团队、艾琳·钻石基金/美国老化研究博士后过渡联合会奖的支持，他还获得了“费斯勒-兰伯特衰老研究主席”、“AFAR青年教师奖”、“梅奥诊所的保罗·f·格伦生物学衰老研究中心”、“格伦基金会”、“康纳基金会”、“罗伯特·j·和特里萨·w·瑞安”以及“诺贝尔基金会”等奖项。

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