马里兰大学医学院(UMSOM)的研究人员开发了两种新型冠状病毒(COVID-19)快速诊断检测方法，这些方法几乎与实验室目前使用的金标准检测方法一样准确。不过与提取RNA并用其放大病毒DNA的金标准测试不同，这些技术可以在短短5分钟内检测到病毒的存在。

一种测试是COVID-19分子诊断测试，研究人员将其命名为Antisense，Antisense使用电化学传感来检测病毒的存在。另一种是使用简单的金纳米颗粒检测病毒出现时颜色的变化。这两种测试都是由马里兰大学教授Dipanjan Pan博士及其研究团队开发的。

Pan博士说:“这些检测在5到10分钟内就能检测出病毒的存在，而且依靠的是简单的过程，只需经过很少的实验室训练就能完成。毕竟它们不需要提取病毒的RNA——这既复杂又耗时。”

它们也比目前市场上的快速抗原检测更可靠，后者只在病毒水平显著高的人群中检测到病毒。“这两种更新的检测方法极其敏感，即使在病毒含量较低的人群中，也能检测出病毒的存在，”Pan博士说。

上个月，美国食品和药物管理局(FDA)将Pan博士的实验室注册为Antisense实验室开发基地。这一举措为Pan博士的实验室开始进行测试铺平了道路。

今年2月，RNA疾病诊断公司(RNADD)获得了UMB和UMBC的全球独家许可，将该测试商业化。Pan博士担任该公司的无偿科学顾问。

该测试使用一种叫做电化学传感的创新技术来检测棉签样本中的病毒。它采用一种独特的双叉分子检测方法，集成了电化学传感，可快速检测SARS-CoV-2病毒。

“最终的模型就像一个血糖仪，糖尿病患者可以在家使用它来测量自己的血糖水平，而且人们自己也很容易做。”

Pan博士及其同事与RNA疾病诊断公司(RNA Disease Diagnostics)合作，正在纽约市开展一项针对NBA篮球运动员的研究，将Antisense与NBA用于监测球员冠状病毒感染的快速冠状病毒检测进行比较。

他说:“我们想看看我们的测试是否能产生比现有平台更可靠的结果。”“目前基于抗原的新型冠状病毒快速检测漏检率约为20%，假阳性结果率也很高。我们的Antisense似乎有98%的可靠性，这与PCR检测相似。”

与Antisense类似，第二种快速检测也不需要使用任何先进的实验室技术，如通常用于提取RNA的技术。它使用一种含有等离子体金纳米颗粒的简单分析方法来检测病毒出现时颜色的变化。今年4月，Pan博士和他的同事在Nature Protocols杂志上发表了一份分步方案，解释了纳米放大比色测试的工作原理和使用方法。

一旦从患者身上获得鼻拭子或唾液样本，通过一个大约10分钟的简单过程，就可以扩增样本中的核酸(遗传物质)。该测试使用一种附着在金纳米颗粒上的高度特异性分子来检测一种特殊的蛋白质。这种蛋白质是新型冠状病毒独有的基因序列的一部分。当生物传感器与病毒的基因序列结合时，黄金纳米颗粒的反应是将液体试剂从紫色变为蓝色。

“创新在COVID-19测试中仍然非常重要，随着我们继续监测未接种疫苗人群的感染情况和新变异的潜在传播，将迫切需要廉价的快速检测，确保我们继续保持低感染率。”

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