黑巧克力经常被吹捧为一种有益心脏健康和相对营养的零食，但大多数巧克力糖果是用牛奶巧克力制成的，牛奶巧克力的脂肪、糖和热量都更高。最近的研究发现，在老鼠醒来时给它们牛奶巧克力，可以使它们的昼夜节律在模拟时差反应时不被打乱。这一发现为一长列证据提供了新的证据，表明我们吃东西的时间对我们的健康的影响与吃进肚子里的东西一样大。

为了更好地理解食用牛奶巧克力的时间是如何影响人类健康的，6月24日发表在FASEB杂志上的一项新研究的作者，19名绝经后的妇女每个人都进行了一系列随机分配的为期两周的实验，中间休息一周。其中一组受试者不吃巧克力;一组受试者在醒来一小时内吃了100克牛奶巧克力;另一组受试者在睡前一小时吃了相同数量的巧克力。在每两周的阶段，研究人员追踪了女性的体重、饥饿感和皮质醇水平、她们每天摄入的热量(除了巧克力)、身体活动、脂质和碳水化合物氧化(能量消耗的测量)、葡萄糖代谢和肠道微生物群的变化等指标。研究发现，这些人的体重都没有增加，事实上，早上吃巧克力导致了女性腰围和空腹血糖水平的下降——这有可能降低她们患糖尿病前期和其他代谢紊乱的风险。

科学家与paper-Frank舍尔的两位作者,哈佛医学院的神经学家和医学教授,和玛尔塔Garaulet阿扎,在西班牙穆尔西亚大学的营养学家和布莱根妇女关于医院的客座科学家吃巧克力的时机如何以不同的方式影响我们的身体。

弗兰克·舍尔

这位科学家这个研究的动力是什么?

Marta Garaulet Aza:我们的论文的作者，Carolina Escobar，在几年前的一次睡眠会议上提出了一个摘要。她还证明了摄入巧克力的时间能够影响[老鼠]的昼夜节律系统。因为我们多年来一直在研究食物摄入的时间，所以我们想做一种很受欢迎的食物。在我的诊所里，每个人都喜欢(巧克力)，我们从来不知道该拿我们的病人怎么办。如果我们禁止它，他们寻找它，他们渴望[它]更多. . . .我们想知道这么多能量会发生什么，这是一种大家都喜欢的特别食物，它会让你变胖。所以我们研究了一天中的两个时间点，‘这对新陈代谢有什么不同的影响?”

Frank Scheer:这是基于我们之前所做的工作，以及其他实验室，我们在那里研究了营养摄入时间对新陈代谢的作用。动物实验工作,如卡Escobar,表明如果你使不合时宜的食物摄入,这可能导致肥胖和血糖控制问题,以及在实验室研究中,我们所做的在人类显示相同的餐的时间使血糖控制的巨大差异,以及能量消耗。例如，饮食诱导的生热作用是指在进食一餐后能量消耗的增加。我们可以看到，如果你在早上或晚上这样做你会有非常不同的反应，这可能有助于解释食物时间和肥胖风险之间的联系，或食物时间和其他代谢问题之间的联系。

TS我觉得我们经常听说黑巧克力的健康益处，但你这里用的是牛奶巧克力?

Garaulet

MGA:我们之所以做出这个决定，是因为(Escobar的)老鼠实验就是用这种巧克力做的。也因为这是最受欢迎的巧克力，至少在西班牙。第二件事是因为我们知道黑巧克力在社会上很受欢迎因为它含有多酚，表儿茶素，儿茶素，可可碱和咖啡因，以及对减肥的影响。但我们想找一种不那么极端、不那么被接受的巧克力，看看它是否也有(与黑巧克力相同的特性)。

TS在这项研究中，女性每次吃100克巧克力。这看起来是一大堆巧克力!几乎是一整家酒吧，或者一整家酒吧，取决于品牌。你为什么选这个号码?

MGA:在西班牙，有一个非常受欢迎的品牌叫雀巢。这是每个人家里都有的尺寸…所以我们使用了最常见的. . . .我们希望它占这类人群每日总热量的30%，因为这和卡罗莱纳·埃斯科瓦尔(Carolina Escobar)在老鼠身上做的是一样的。

这是使用牛奶[巧克力]的另一个原因。有些女性不能吃那么多黑巧克力。

TS我们能从这项研究中得到什么?对于我们这些爱吃巧克力的人来说，有好消息吗?

FS:令人惊讶的是，尽管人们连续两周每天吃近550千卡(巧克力)，但无论早晚，体重都不会增加。人们是自己控制的，因为这是一个随机的，平衡的跨界设计，所以这项研究对个人内部的变化非常敏感。如果这些改变是有意义的，我们就会期待它们的出现。

有趣的是，早晨和晚上略有不同。所以(当女性在早上吃巧克力时)，她们似乎通过减少一天中其他食物的摄入量来弥补更多的损失……比晚上聚会的人还要多。但晚上活动的那一组则表现出了体力活动的增加。这是一种区别。另一个结论是，早起的人脂肪氧化更多，而晚睡的人碳水化合物氧化更多。所以机制似乎是不同的，但两者都没有导致这两组的体重增加。

我认为另一个更有临床意义的观察是空腹血糖和腰围在早上组下降。当你想到他们从巧克力中消耗的热量时，腰围是相当惊人的。腰围实际上被认为主要与内脏脂肪有关，而内脏脂肪与代谢不良有关。这是一个为期两周的课程。接下来是如果你长期这么做会发生什么。

MGA:如果人们第二天早上要做高强度运动，晚上吃巧克力可能是不错的选择，但对于不想增加体重的普通人群来说，他们可能会在早上吃巧克力。

TS我知道你做了一些关于吃巧克力后微生物群是如何变化的研究。我认为这是一个特别有趣的发现。你能多告诉我一点吗?

FS:有很多与微生物区系有关的变化，以及反映微生物区系代谢的指标。例如，[在吃巧克力的两组中]厚壁菌门的数量都有所减少，这在过去一直与肥胖风险有关——尽管关于这个问题仍有很多争论。关于微生物群的代谢措施，比如短链脂肪酸，这些也与有益的代谢表型有关。所以我认为这类工作，就像优秀的科学一样，提出的问题比解决的问题更多。但是，是的，这是一个很有影响力的影响，同时也很有趣地发现，不同的时间有不同的差异。

MGA:当我们对主要成分、细菌和代谢物，也就是短链脂肪酸进行分析时，我们发现它们在早上、晚上和对照组有不同的分布。这对我来说非常好。另一件事是，早上的巧克力——尽管两次的效果相同，方向相同——比晚上的巧克力更能有效地改变微生物群。

TS你在论文中提到，这些事情背后的机制还需要进一步研究。但是既然你看到了白天和晚上的不同发现，你对这里发生的事情有什么假设吗?

FS:我认为关于机制的问题总是具有挑战性的。从控制体重的角度来看，会发生一些生理和行为上的变化，比如减少其他食物的摄入量。但是我们可以这样想。是巧克力的能量含量吗?是巧克力的享乐性，给人满足感，帮助他们更容易减少其他卡路里的摄入?这些发现是因为能量计时对新陈代谢的影响吗?例如，如果你在早上吃巧克力，身体会通过感知这种多余的能量来增加能量消耗或减少对食物的渴望吗?那么，除了享乐机制和能量平衡机制之外，还有什么比巧克力中微量营养素的含量更具体的因素吗?

要想知道到底是哪一种，我们需要重复类似的研究，排除可可碱或(巧克力中的)其他元素，看看是否能得到同样的效果。当然，在人类身上，这些试验非常漫长，非常昂贵，非常劳动密集型。然后可以考虑先在动物实验中测试这些想法，然后在人体实验中复制，以提高效率。

TS有什么理由相信你所发现的结果对绝经前的妇女会有所不同吗?

我们不知道，但为什么不呢?如果机理与能量有关……这不是绝经后妇女特有的。如果它与某些与更年期有关的激素的减少有关，也许是的，但我们还没有发现。