几十年来，活过100岁的人数一直在上升，全世界达到近50万人。

然而，活到110岁甚至更久的“超级百岁老人”却少得多。世界上最长寿的人是法国的让娜·卡尔芒(Jeanne Calment)，她在1997年去世时122岁;目前，世界上最长寿的人是118岁的日本人田中凯恩。

华盛顿大学(University of Washington)的新研究显示，到本世纪末，这种极端的寿命可能会继续缓慢上升。据估计，人们的寿命有可能达到125岁，甚至130岁。

该研究的主要作者、华盛顿大学统计学博士生迈克尔·皮尔斯(Michael Pearce)说:“人们被人类的极端行为所吸引，无论是登上月球，还是在奥运会上跑得有多快，甚至是一个人能活多久。”“通过这项工作，我们量化了我们认为某些人在本世纪达到各种极端年龄的可能性。”

长寿对政府和经济政策，以及个人自身的医疗保健和生活方式决定都有影响，从而使可能的、甚至可能的事情与社会的各个层面都相关。

这项新研究发表在6月30日的《人口研究》(Demographic Research)杂志上，它使用统计模型来检验人类生活的极端情况。随着对老龄化的不断研究，未来医学和科学发现的前景，以及可证实达到110岁或更老年龄的人数相对较少，专家们就所谓的最大死亡报告年龄的可能极限展开了辩论。一些科学家认为，疾病和基本细胞退化会导致人类寿命的自然极限，而另一些科学家则认为，人类寿命没有上限，创纪录的超级百岁老人证明了这一点。

Pearce和华盛顿大学社会学和统计学教授Adrian Raftery则采取了不同的方法。他们询问到2100年，世界上任何地方的人的最长寿命是多少。研究人员利用贝叶斯统计(Bayesian statistics)——现代统计中的常用工具——估计，122岁的世界纪录几乎肯定会被打破，世界各地极有可能至少有一人活到125岁至132岁之间。

为了计算活过110岁的概率——以及活到什么年龄——拉夫特和皮尔斯求助于马克斯·普朗克人口研究所(Max Planck Institute for Demographic Research)创建的国际长寿数据库(International Database on Longevity)的最新版本。该数据库追踪了来自10个欧洲国家以及加拿大、日本和美国的超级百岁老人。

使用贝叶斯方法估计概率，华盛顿大学研究小组对所有13个国家2020年至2100年报告的最大死亡年龄进行了预测。

他们的研究结果包括:

• 研究人员估计，目前记录的最大死亡年龄——Calment的122岁零164天——将被打破的可能性接近100%;

• 一个人活得更久的可能性仍然很大，到124岁(99%的可能性)，甚至到127岁(68%的可能性);

• 更长的寿命是可能的，但可能性很小，有人活到130岁的概率只有13%;

• 本世纪有人能活到135岁是“极不可能的”。

事实上，超级百岁老人是异常值，只有当超级百岁老人的数量显著增加时，打破当前年龄记录的可能性才会增加。研究人员表示，随着全球人口的不断增长，这并非不可能。

拉夫特说，长寿的人仍然非常罕见，他们只能代表特定的人群。即使在人口增长和医疗保健方面取得进步的情况下，某个年龄之后的死亡率仍保持平稳。换句话说，活到110岁的人和活到114岁的人再活一年的概率是一样的，也就是一半。

“不管他们多大，一旦他们活到110岁，他们的死亡率还是一样的，”拉夫蒂说。“他们已经度过了生活抛给你的各种事情，比如疾病。他们死亡的原因与影响年轻人的因素无关。

“这是一群非常健壮的精英。”

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