新的研究表明，沙丁鱼、沙丁鱼和鲱鱼等鱼类将难以跟上气候变化的步伐，因为温暖的海水会使它们的体型变小，从而使它们无法迁移到更适合的环境。

这项发表在《自然气候变化》(Nature Climate Change)杂志上的研究还首次提供了证据，反驳迁移减少将导致物种增多的科学理论，认为事实恰恰相反。这意味着许多物种也将无法通过进化来应对更高的温度，从而增加它们灭绝的风险。

雷丁大学进化生物学家克里斯·文迪提教授是这项研究的合著者，他说:“海水变暖对鱼类来说是双重打击，因为这不仅导致它们进化成更小的体型，还降低了它们迁移到更合适环境的能力。”

“我们的研究支持这一理论，即在气候变化下，随着海洋变暖，鱼类会变小，但也揭示了令人担忧的消息，即它们也不能像最初认为的那样有效地进化来应对气候变化。”随着海洋温度比以往任何时候都更快地上升，鱼类将很快在进化方面落后，难以生存。

“这对所有鱼类和我们的粮食安全都有严重影响，因为我们食用的许多物种在未来几十年可能会越来越少，甚至消失。”

这项研究由智利干旱地区高级研究中心(CEAZA)和英国雷丁大学领导，使用全球分布的大型鱼类数据集的统计分析来研究它们在过去1.5亿年的进化。这项研究首次提供了确凿的证据，证明历史上全球温度波动是如何影响这些物种的进化的。

它的重点是Clupeiforms——一种在世界各地发现的高度多样化的鱼类，其中包括渔业的重要物种，如凤尾鱼、大西洋鲱鱼、日本沙丁鱼、太平洋鲱鱼和南美沙丁鱼。然而，这一发现对所有鱼类都有意义。

到目前为止，鱼类只需要应对每千年海洋平均温度最高上升0.8摄氏度的情况。这远远低于美国国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)报告的自1981年以来每十年0.18°C的升温速率。

这些发现支持了科学家们长期以来的预期，即随着全球变暖，鱼类通常会变得更小，移动得更少，因为它们必须加快新陈代谢，因此需要更多的氧气来维持身体功能。这将影响鱼类的种类，因为较大的鱼类由于其更大的能量储备而能够移动更远的距离，而较小的鱼类则随着气候变化而难以找到有利条件的新环境。

然而，这项研究反驳了一种假设，即较小鱼类数量的增加将意味着更多的新物种出现，因为遗传变异集中在当地地区。

相反，科学家们发现，温暖的水域会导致新物种的发展减少，从而使鱼类失去另一个应对气候变化的关键武器。

过度捕捞也被发现会使鱼类体型变小，所以这项新研究又增加了人类活动给鱼类带来的压力。

Journal Reference:

1. Jorge Avaria-Llautureo, Chris Venditti, Marcelo M. Rivadeneira, Oscar Inostroza-Michael, Reinaldo J. Rivera, Cristián E. Hernández, Cristian B. Canales-Aguirre. Historical warming consistently decreased size, dispersal and speciation rate of fish. Nature Climate Change, 2021; DOI: 10.1038/s41558-021-01123-5