资深作者玛丽娜·贝德尼(Marina Bedny)说:“追溯到洛克(Locke)时期，人们的普遍直觉是，盲人可以知道万寿菊是‘黄色’，西红柿是‘红色’这一武断的事实，但仍然会错过对颜色的深入理解。”“它的理念是，要想真正了解某件事，你必须亲自去看，而没有远见，你只能通过与人交谈来获取浅薄的事实。这项针对盲人的研究结果正好相反。与人交谈能更好地传达对颜色的深入理解，而不是武断的颜色事实。”

研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上。

在一个两阶段的实验中，盲人和视力正常的成年人首先被问及物体的共同颜色(随机事实)，为什么它们是那种颜色，以及随机选择的两个物体是相同颜色的可能性。这些物品是自然物品(水果、植物、宝石)和人造物品(笔、钞票、停车标志)的组合。

虽然正常人参与者并不总是同意盲人对任意颜色的事实,说,香蕉是黄色的,盲目的人们对为什么香蕉是黄色的推理和判断两个香蕉是如何可能是相同的颜色(颜色一致性[MB1])与正常人相同,研究小组发现。这个结果适用于不同类型的物体，包括那些因为特定原因而被着色的物体，比如停车标志、硬币甚至婚纱。

研究报告的第一作者朱迪·金(Judy Kim)曾是约翰·霍普金斯大学的研究生，现在是耶鲁大学的博士后助理。她说，盲人和有视力的人在解释物体为什么会有特定的颜色时，也表现出了同样深刻的理解。

北极熊的颜色是这个实验的一个说明问题的例子。所有有视力的参与者都说，它们的白色是为了融入雪中，但也有不少盲人参与者说，它们的黑色是为了吸收热量和保暖。“即使盲人和正常人对北极熊的颜色看法不一致，他们也会对北极熊的颜色做出连贯的解释”。

接下来，研究小组要求参与者预测他们从未见过或听说过的虚构物体的颜色。“我们想看看人们是如何思考他们从未经历过的事情的，这是测试人们对颜色理解深度的好方法。”

研究小组向参与者讲述了在一个偏远岛屿上发现的物品，那里的人们有自己的语言、工具、机器、习俗等，岛屿生态是独特的。参与者听到“一颗有手那么大的尖尖的绿色宝石”和“一个三角形的、黄色的、拇指那么大的小玩意”，然后问另一个同样颜色的物体的可能性有多大。

盲人和有视力的人对这些新物体做出了相同的判断，这表明他们的颜色知识适用于新的例子，而不依赖于记忆。

在最近的一项相关研究中，该团队同样发现，虽然盲人没有见过大象和狮子等动物，但他们会根据对动物外貌的理解(例如，生活在陆地上的哺乳动物有腿)做出有根据的猜测。

贝德尼接下来想要确定颜色知识在大脑中是如何管理的，并与失明儿童合作，试图了解失明和有视力的人是如何以及何时获得对颜色的理解的。

她说:“我们假设这是通过对话和阅读的随意学习，但这到底是什么时候发生的呢?”“盲人和视力正常的孩子用同样的方式学习这些信息吗?”有视力的孩子在使用语言之前就获得了信息，而失明的孩子在学会说话之后才获得信息，然后赶上来，这两者之间是否存在发展差异?”

Journal Reference:

1. Judy Sein Kim, Brianna Aheimer, Verónica Montané Manrara, Marina Bedny. Shared understanding of color among sighted and blind adults. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2021; 118 (33): e2020192118 DOI: 10.1073/pnas.2020192118