腹主动脉瘤破裂是美国第15大死因，它夺走了普通人和名人的生命，比如阿尔伯特·爱因斯坦和乔治·斯科特。这种不可预测的情况导致我们身体最大的血管扩张，往往被忽视，直到为时已晚。一旦破裂，死亡率约为80%。

匹兹堡大学(University of Pittsburgh)的Ramakrishna Mukkamala利用他的实验室在心血管健康技术方面的专业知识，开发一种方便的监测设备，利用智能手机摄像头或智能秤等常见设备，预测主动脉瘤(AA)的生长和破裂风险。该项目最近获得了美国国家卫生研究院颁发的410,344美元奖金。

“这种情况通常是偶然发现的，”Mukkamala说，“尽管有破裂的风险，但超声扫描几乎不被用来筛查主动脉瘤，因为它们太不方便了。我们提出的设备可以提供一种方便、经济的方法来显示动脉瘤大小，从而为超声扫描架起一座桥梁。”

在这个项目中，Mukkamala的团队将研究动脉波形，确定它们是否可以作为AA筛选的非成像解决方案。这些测量很容易获得，因为可以把智能手机的摄像头放在脖子上或踩在智能秤上记录下来。

Mukkamala说:“我们已经确定波形测量和动脉瘤大小之间有联系。”“我们将利用患者数据的收集来开发方法，尽可能准确地从这些波形预测动脉瘤的大小。”

如果成功，该实验室将开发一种用于AA筛查和监控的即时设备。这个简单的工具可能比身体检查更好，在常规的医生预约中使用，以指示是否需要更精确的超声检查。

Mukkamala补充说:“最终，这个简单的步骤可能对那些不知道自己胸腔里有定时炸弹的病人很有价值。”“随着总体人口的老龄化，这类工作变得越来越重要。”

预测产后并发症

另一个相关的心脏健康趋势是美国的产妇死亡率不断上升，在工业化国家中是最糟糕的。大多数产妇死亡发生在产后，是由子痫前期和妊娠高血压等高血压疾病造成的。

妇产科助理教授Alisse Hauspurg解释说:“在怀孕期间有高血压的女性中，有一部分会在产后出现液体超负荷和心力衰竭症状，这可能会增加分娩后再次住院和严重并发症的风险，”皮特医学院的生殖科学。

Mukkamala是由Hauspurg领导的NIH开拓者奖的共同研究者，该奖项也使用动脉波形来预测子痫前期患者的液体积累。皮特的Sanjeev Shroff，杰出教授和Gerald E. McGinnis生物工程主席;以及Aman Mahajan、Peter和Eva Safar教授、麻醉学和围手术期医学主席和生物工程教授也将在该项目上合作。

Mukkamala说:“家用血压监测仪可以改善高血压的可管理性，但不能减少因液体过多而导致的产后再入院的发生率。”

Mukkamala和Hauspurg将开发一种基于智能手机的设备，方便监测产后液体过多。这种设备可以提示病人在出院前应该接受更积极的治疗，并可能挽救新母亲的生命。