根据发表的一项新研究，每年有近200万例儿童哮喘新病例可能是由交通相关的空气污染物引起的，这是一个在世界各地的大城市中特别重要的问题。这项研究首次估计了从洛杉矶到孟买的1.3万多个城市中由这种污染物造成的儿童哮喘病例负担。

“我们的研究发现，二氧化氮使儿童面临患哮喘的风险，这个问题在城市地区尤其严重，”这篇文章的共同第一作者、乔治华盛顿大学环境与职业健康教授苏珊·阿南伯格(Susan Anenberg)说。“研究结果表明，清洁空气必须是保持儿童健康战略的重要组成部分。”

安能伯格和她的同事研究了二氧化氮(NO2)的地面浓度，这是一种来自汽车尾气排放、发电厂和工业场所的污染物。他们还追踪了2000年至2019年期间在儿童中出现的新哮喘病例。哮喘是一种慢性疾病，它会引起肺部气道的炎症。

以下是这项研究的一些关键发现:

• 2019年，全球估计有185万例新增儿童哮喘病例归因于二氧化氮，其中三分之二发生在城市地区。

• 最近，城市地区与二氧化氮有关的儿童哮喘病例比例有所下降，这可能是由于美国等高收入国家实施了更严格的清洁空气规定。

• 尽管欧洲和美国的空气质量有所改善，但南亚、撒哈拉以南非洲和中东地区的污浊空气，尤其是二氧化氮污染却在上升。

• 与二氧化氮污染有关的儿童哮喘病例是南亚和撒哈拉以南非洲的一个巨大公共卫生负担。

乔治华盛顿大学的研究人员此前的一项研究发现，全球13%的儿童哮喘负担和全球人口最多的250个城市中高达50%的哮喘病例与二氧化氮有关。

总体而言，与二氧化氮有关的儿童哮喘病例比例从2000年的20%下降到2019年的16%。这一好消息意味着，欧洲和美国部分地区更清洁的空气已经为儿童的健康带来了巨大的好处，尤其是那些生活在繁忙道路和工业区附近的儿童。

研究人员得出结论，无论是在高收入国家，还是在世界上仍在努力遏制汽车和其他二氧化氮来源的有害排放的地区，都需要做更多的工作。

乔治·华盛顿大学的维罗妮卡·萨兰德、阿纳伯格和他们的同事进行的第二项研究发现，仅在2019年，就有180万例额外死亡与城市空气污染有关。这项建模研究显示，世界各地城市中86%的成年人和儿童接触到的细颗粒物水平超过了世界卫生组织(world Health Organization)设定的准则。

“减少以化石燃料为动力的交通工具可以帮助儿童和成人更容易呼吸，并可能为健康带来巨大的好处，比如减少儿童哮喘病例和额外的死亡，”安能伯格说。“与此同时，它还将减少温室气体排放，带来一个更健康的气候。”

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Long-term trends in urban NO2 concentrations and associated pediatric asthma incidence: estimates from global databases