根据一项新的研究，通过限制植物迁移到新范围的能力，通过种子传播的动物物种的减少——所有植物物种的一半依赖于这种动物物种——已经显著降低了植物适应气候变化的能力。这些发现突出了支持生态系统功能的植物-动物的动态相互作用，并说明了生物多样性丧失和持续的气候危机之间令人担忧的反馈。

种子传播是脊椎动物提供的最广泛的互惠作用之一。在气候变化下，许多植物种群可能需要快速迁移，以跟踪其变化的气候生态位。因此，植物和动物之间持续不断的相互作用很可能会影响某些植物物种的生存和传播。然而，这些相互作用正受到动物数量持续下降的威胁。

虽然已经评估了在当地尺度上灭绝对植物恢复力的影响，但其潜在影响的全球规模仍不得而知。为了解决这一重要的知识差距，Evan Fricke和他的同事收集了来自全世界400多个种子传播网络的数据，并开发了基于特征的模型来预测由于种子传播动物物种减少而导致的种子传播的变化。他们发现，目前的种子传播功能已经从其自然水平急剧下降，特别是在热带以外地区。Fricke等人估计，过去哺乳动物和鸟类物种的消失已经使植物追踪全球气候变化的能力减少了60%。

这组作者说，研究结果强调，不仅需要促进栖息地的连通性，以最大限度地发挥当前种子传播者的潜力，而且需要支持大型动物的恢复，以提高植被群落在气候变化下的恢复能力。

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The effects of defaunation on plants' capacity to track climate change