骨骼肌减少症是一种以骨骼肌质量、力量和功能的进行性和广泛下降为特征的临床综合征，被广泛认为是衰老的一部分。早期诊断极其重要，首先要用测功机测量握把。

巴西保罗州S?o卡洛斯联邦大学(UFSCar)的研究人员最近与英国伦敦大学学院(UCL)的同事合作进行了一项研究，得出的结论是，应该改变诊断方案，提高用于检测肌肉无力的握力截止点。他们说，在他们的论文中提出的新标准将更好地预测老年人的死亡风险，使医疗保健专业人员能够更早、更准确地发现骨骼肌减少症的发作。

研究人员比较了此前关于该主题的研究中提出的截止点。他们的分析基于英国老龄化纵向研究(ELSA)对6182名年龄在60岁及以上的男女进行了长达14年的跟踪调查。

UFSCar/UCL的研究得到了FAPESP的支持，并发表在《年龄与老龄化》杂志上。

研究人员以2010年发布的、2019年由欧洲老年人骨骼肌减少症工作组(EWGSOP)修订的诊断定义为基准，根据该定义，男性握力的临界值为27公斤，女性为16公斤。文章建议分别提高到36公斤和23公斤。

“我们发现，较低的临界值不能作为死亡风险的预测指标。新的参考值的目的是尽早发现死亡风险。如果发现较晚，诸如改变饮食习惯和抵抗运动等干预措施就很难实施。因此，我们的建议被科学界接受并成为诊断肌少症的新共识是很重要的，”文章的最后一位作者Tiago da Silva Alexandre说。亚历山大是UFSCar老年学系的教授，也是伦敦大学学院的访问研究员。

2019年建议的较低临界值一直受到学术界的质疑。他说:“其他研究已经表明，诊断骨骼肌减少症的方法存在问题，但我们是第一个提出能够预测死亡风险的截断值，并将其与正在使用的截断值进行比较的人。”

通过这种比较，研究人员能够理解为什么2019年的标准没有很好地工作。“除了未能预测死亡风险，肌少症的诊断方法低估了这种情况的流行程度。我们的研究表明，当阈值较低时，步态速度是评估死亡风险的更好指标。然而，这一标准只适用于晚期骨骼肌减少症的病例，对这些病例的预防可能已经不再可能，”该文章的第一作者、巴西南马托格罗索州大杜拉多斯联邦大学健康科学学院(FCS-UFGD)的教授Maria Claudia Bernardes Spexoto说。

肌肉质量、力量和功能的丧失比运动障碍、缺乏自主性和老年人摔倒风险的影响更广泛。“肌肉除了收缩和产生力量外，还有更多的功能。它们参与免疫和内分泌过程。例如，它们通过免疫系统帮助控制某些感染。它们还有助于控制血糖，”亚历山大说。

因此，肌肉质量和质量都应该被监控。“骨骼肌系统参与机体的其他几个系统。如果老年人有良好的肌肉质量和质量，他们就会有一个美好的晚年。这是毫无疑问的，”他说。

死亡的风险

根据这项新研究的结果，根据EWGSOP的定义，“可能的肌少症”或前肌少症患者的死亡风险比非肌少症患者高30%。骨骼肌减少症患者的死亡风险比对照组高48%，重度骨骼肌减少症患者的死亡风险比对照组高78%。

值得注意的是，该研究考虑了全因死亡率，并对相关变量(自变量)进行了调整，如性别、年龄、家庭收入、婚姻状况、学校教育、吸烟、酒精摄入、体育活动、动脉高血压、糖尿病、癌症、肺病、心脏病、中风、跌倒、抑郁症状、记忆状态、药物数量和腹部肥胖。

Alexandre说，预测较低临界值的死亡风险的困难在于研究的监测期。之前的调查对老年人的追踪时间最多为6年，而UFSCar/UCL团队使用的随访期为14年。

亚历山大说:“提出较低临界值的研究要么没有估计死亡风险，要么使用了非常短的监测时间的数据，因此结果是不正确的。”“显然，肌肉力量较弱的人死得更快，这使那些在中长期有风险的人无法被准确识别出来。”

肌肉质量、力量和功能的丧失不是一夜之间发生的，而是在一段时间内逐渐发生的。他说:“骨骼肌减少症的自然历史是，它发生得很慢，一天又一天。”

普遍被低估

UFSCar/伦敦大学学院小组提出的新界限的影响是重大的。除此之外，它还将影响骨骼肌减少患病率的统计数据。Alexandre说:“越高的临界值意味着越高的患病率，更多的患者必须接受筛查，以便在这种疾病成为死亡风险之前就被发现。”

2010年和2019年制定的EWGSOP准则的差异导致了患病率的差异，使用前者时患病率为11%至27.7%，使用后者时为4.6%至13.6%。

研究人员根据36公斤和23公斤的临界值计算出更高的患病率值:前肌减少为33.9%，确诊肌减少为6.2%，重度肌减少为8.6%。亚历山大说:“如果诊断和治疗得当，这种疾病的患病率很高，可以得到控制，从而改善老年人的生活质量，避免过早死亡。”“我们正在计划基于这些界限进行一项新的研究，以估计60岁以上巴西人骨骼肌减少症的患病率。”