海水保存着最近经过的鱼类和无脊椎动物的DNA形式的“记忆”。这种信息被称为环境DNA或eDNA，科学家可以利用它来追踪太空中的物种。

麦吉尔大学的Jennifer Sunday教授和她在太平洋eDNA海岸天文台(PECO)的同事们正在使用这种新方法来跟踪“生物地理学”，就像我们预测天气一样。

PECO网络一直在从阿拉斯加的朱诺到加利福尼亚州的圣地亚哥收集瓶子里的海水，以找出哪些鱼生活在哪里，以及这些鱼是如何随着时间的推移而变化的，重点关注这一大片沿海地区的海草栖息地。

有了这些信息，研究人员将调查数百种鱼的地理分布，并更好地了解不同物种如何在不同环境中共同生活——作为潜在的消费者、竞争对手和入侵物种——所有这些都来自瓶装水。“像PECO这样的网络可能标志着追踪水下生物多样性的新前沿的开始。这样的团体在世界各地都在形成，”生物学系助理教授Sunday说。