根据即将在2022年美国心脏协会科学会议上发表的初步研究，在一项小型研究中，大多数寻求减肥的成年人高估了他们饮食的健康程度。会议于2022年11月5日至7日在芝加哥举行，并通过网络进行，是心血管科学最新科学进展、研究和循证临床实践更新的一次重要全球交流。

“我们发现，虽然人们普遍知道水果和蔬菜是健康的，但研究人员和卫生保健专业人员认为的健康和平衡的饮食与公众认为的健康和平衡的饮食之间可能存在脱节，”该研究的作者杰西卡·郑博士说，她是哈佛大学陈t.h.公共卫生学院的流行病学博士后研究员和马萨诸塞州总医院的普通内科医生，两者都在波士顿。这项研究是在郑博士是博士预科研究生/博士期间进行的。她是匹兹堡大学公共卫生学院流行病学系的候选人。

美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，美国每年有近一半的成年人试图减肥，其中大多数人试图多吃水果、蔬菜和沙拉。健康的饮食对心脏、身体健康和长寿都是必不可少的。美国心脏协会在2021年发布的膳食指南建议成年人吃各种水果和蔬菜;选择全谷物而不是精制谷物;选择健康的蛋白质来源;用脱脂和低脂乳制品代替全脂乳制品;选择瘦肉(给那些吃肉的人);用液体植物油代替热带油和动物油;选择最少加工的食物而不是超加工的食物;尽量减少添加糖的食物和饮料;选择添加盐很少或不添加盐的食物;限制或避免饮酒。

研究人员评估了宾夕法尼亚州大匹兹堡地区116名35-58岁的成年人的饮食，这些人都在试图减肥。研究参与者与营养师一对一地讨论他们的营养状况，然后在一年中通过Fitbit应用程序记录他们每天吃的和喝的所有东西。他们还每天称体重，并佩戴Fitbit设备来跟踪他们的身体活动。

研究人员根据参与者报告的食物类型，在研究开始和结束时计算了健康饮食指数(HEI)得分。参与者被要求在每个时间点完成为期两天的24小时食品召回。HEI是一种衡量一种饮食模式与美国政府《美国人膳食指南》(dietary Guidelines for Americans)的一致程度的方法。0到100分是可能的，分数越高表示饮食越健康。该分数是基于食用各种膳食成分的频率，如水果、蔬菜、全谷物和精制谷物、肉类和海鲜、钠、脂肪和糖。

参与者对他们开始和结束的饮食质量进行自我评分，以确定他们的感知分数。根据HEI的组成部分，他们的得分也在0-100分之间。对他们开始饮食的自我评估是“回顾”，因为他们在研究结束时对他们开始和结束的饮食进行了评分。他们开始和结束得分的差别在于他们感知到的饮食变化。研究人员的HEI得分与参与者的感知得分之间的差距不超过6分，就被认为是“良好一致”。

在研究结束时，大约四分之一的参与者的分数在他们所感知的饮食分数和研究人员评估的分数之间有很好的一致性。其余3 / 4的参与者的分数不太一致，大多数人报告的感知分数高于研究人员指定的HEI分数。平均感知得分为67.6分，平均HEI得分为56.4分。

在对12个月来饮食评分的变化进行判断时，只有十分之一的参与者在自我评估的变化与研究人员的HEI评分变化之间有良好的一致性。在研究结束时，根据研究人员评估的分数，参与者的饮食质量提高了大约一分。然而，参与者的自我评价被认为提高了18分。

Cheng说:“想减肥的人，或帮助人们实现减肥或营养相关目标的健康专业人士应该意识到，饮食可能比预期的有更大的改进空间。”她建议提供具体信息，说明他们饮食的哪些方面可以改善，以及如何着手进行健康、可持续的营养改变。

她说:“未来的研究应该检查帮助人们缩小认知和客观饮食质量测量之间差距的效果。”

芝加哥伊利诺伊大学应用健康科学学院的助理教授、美国心脏协会改善健康因素的生活方式行为改变委员会主席迪皮卡·拉杜博士说:“过高估计食物摄入的健康程度可能会导致体重增加，为达不到个人减肥目标而感到沮丧或采用更健康的饮食习惯的可能性更低。”“虽然在节食者中对饮食摄入量的误解很常见，但这些研究结果为行为咨询干预提供了额外的支持，包括更频繁地与营养师或健康教练等卫生保健专业人员接触，以解决认知上的差距，支持持久、现实的健康饮食行为。”

这项研究的局限性之一是，参与者大多是女性(79%)，大多数报告称是白人(84%)，所以研究结果可能不适用于其他人群。此外，研究人员只在研究结束时评估了饮食质量的感知。在整个研究过程中的评估可能有助于回答一些问题，比如在研究过程中，认知是否变得更加现实，或者一个人对自己饮食的认知是有助于还是阻碍了他们改变饮食。