一组人类学家发现，生殖会以一种前所未有的方式永久性地改变女性的骨骼。这一发现基于对灵长类动物的分析，为生育如何永久改变身体提供了新的思路。

“我们的发现提供了生殖对女性机体产生深远影响的额外证据，进一步证明骨骼不是一个静态的器官，而是一个随着生活事件而变化的动态器官，”Paola Cerrito解释说，他是纽约大学人类学系和牙科学院的博士生，领导了这项研究。

具体来说，研究人员发现，在经历过繁殖的雌性体内，钙、镁和磷的浓度较低。这些变化与生产本身和哺乳有关。

然而，他们警告说，尽管其他临床研究表明钙和磷是最佳骨骼强度所必需的，但新的研究结果并没有涉及灵长类动物或人类的整体健康影响。相反，他们说，这项工作揭示了我们骨骼的动态特性。

该研究的作者之一、纽约大学人类学家Shara Bailey指出:“骨头不是骨骼的静态和死亡部分。它会不断调整并对生理过程做出反应。”

该研究的其他作者发表在杂志上《PLoS ONE》分别是纽约大学牙科学院教授Timothy Bromage、纽约大学牙科学院兼职教授Bin Hu、德克萨斯州立大学博士研究生Justin Goldstein和布朗大学博士研究生Rachel Kalisher。

绝经期会对女性骨骼产生影响的说法早已被证实。不太清楚的是如何做到的前生命周期事件，如生殖，可以影响骨骼组成。为了解决这个问题，研究人员研究了初级板层骨——成熟骨骼的主要类型。骨骼的这部分是人体理想的检查部位，因为它会随着时间的推移而变化，并留下这些变化的生物标记，使科学家能够监测生命周期中的变化。

在《PLoS ONE》在该研究中，研究人员检查了在波多黎各萨巴纳塞卡野外站生活过并自然死亡的雌性和雄性灵长类动物股骨或大腿骨的层状骨生长速度。野外观察站的兽医监测并记录了这些灵长类动物的健康和生殖历史信息，使研究人员能够以惊人的精确度将骨骼组成的变化与生命事件相匹配。

Cerrito和她的同事们使用电子显微镜和能量弥散x射线分析(测量组织样本化学成分的常用方法)来计算灵长类动物骨骼中钙、磷、氧、镁和钠浓度的变化。

他们的研究结果显示，与没有生育的女性相比，生育的女性体内某些元素的浓度有所不同。具体来说，在分娩的女性中，在生殖过程中形成的骨骼中钙和磷含量较低。此外，在这些灵长类动物喂养婴儿期间，镁的浓度显著下降。

“我们的研究表明，即使在停止生育能力之前，骨骼也会对生殖状态的变化作出动态反应，此外，这些发现再次证实了生育对女性生物体的重大影响——很简单，繁衍的证据‘写在了生命的骨头上’”。

本研究中分析的股骨图像可从谷歌Drive下载。