Telethon儿童研究所正在领导一项针对宠物狗的独特临床试验，该试验可能为一种针对最常见的儿童癌症之一——肉瘤的新免疫疗法铺平道路。这种治疗方法是一种充满聚合物的凝胶，里面装有免疫治疗药物，当患者的肉瘤肿瘤被切除后，它可以应用在手术伤口内。凝胶由天然聚合物制成，可被人体分解。免疫治疗药物附着在长聚合物上，然后通过身体缓慢释放。

肉瘤是一种骨骼和软组织的癌症，是儿童中第三种最常见的癌症，三分之一的儿童死于这种疾病。Telethon儿童研究所癌症中心的负责人、副教授Joost Leisterhuis说，几乎所有肉瘤患者在确诊后的第一步是手术切除肿瘤。“外科医生会尽可能多地切除组织，但通常会留下一些癌细胞，然后癌症又复发了。”

 “有了免疫治疗凝胶，外科医生就可以像往常一样，在缝合伤口之前，先切除肿瘤，然后敷上凝胶。随着时间的推移，免疫治疗药物开始发挥作用——从全身提取免疫细胞，并在肿瘤部位激活它们，清除任何残留的癌细胞。”这种凝胶已经在实验室模型中显示出积极的结果，现在珀斯兽医专家正在使用它来治疗被诊断出患有肉瘤的宠物狗。

 “令人惊讶的是，肉瘤是宠物狗最常见的癌症之一，它的表现方式与患有肉瘤的儿童完全相同，都是肌肉或骨骼组织中的肿块，”Leisterhuis副教授说。“治疗方法也是一样的——通过手术切除肿瘤。通常情况下，就像儿童一样，一些细胞会留在体内，癌症会复发。”

来自珀斯兽医专科医院的兽医肿瘤学家怀亚特博士说，到目前为止，已有7只狗在手术中接受了凝胶治疗，结果非常积极。他说:“实际上，肉瘤在狗身上比在人身上更常见。肉瘤如果不加以控制或扩散到附近的器官，它们可能是致命的。”

 “到目前为止，参加试验的狗的愈合似乎没有任何问题，我们似乎从凝胶中得到了很好的反应。“每个人都是赢家——狗狗得到了它们原本无法获得的治疗，它们还做了一些最终可能帮助癌症儿童的事情。”“这项试验让心爱的家庭狗狗获得了治疗它们癌症的尖端疗法，它们的主人可以知道，它们在帮助癌症儿童获得这种疗法方面发挥了作用。”

 这种凝胶是与西澳大利亚大学的分子科学家合作开发的，由Killugudi Swaminatha Iyer副教授领导。UWA分子科学学院的Iyer副教授说，这种凝胶是由天然材料制成的。他说:“这种凝胶由天然的长聚合物制成，可以被身体本身分解。”“因此，在这种治疗中，研究小组对这些长聚合物用免疫疗法药物处理，然后这些长聚合物在体内慢慢释放药物，聚合物本身被分解。”

Lesterhuis副教授说，在过去的30年里，肉瘤治疗的进展很少，儿童患者仍然需要暴露在高剂量的放疗和化疗中。“这是一种残酷的疾病，传统的治疗方法会给孩子带来终生的副作用，包括学习困难、不孕不育、语言和视力问题，甚至继发性癌症——治疗本身会导致新的癌症发展。”

 “免疫疗法是癌症治疗中最令人兴奋的进展之一，但到目前为止，它在肉瘤治疗方面还没有取得太大成功。他说。“我们的梦想是，通过这些免疫疗法，我们可以一起取代化疗和放疗。但在这个阶段，我认为这是一种补充，我们可以减少一些化疗或放疗。我们必须为这些孩子和他们的家庭做得更好。”