美国专利和商标局授予象限生物科学公司、宾夕法尼亚州立大学和纽约州立大学一项专利后，一种基于唾液的快速准确诊断脑震荡的测试有望在2023年向医生提供。该专利涵盖了该团队的ClarifiTM mTBI唾液测试的一个基本组件，该测试是经过几年的研究开发出来的。

宾夕法尼亚州立医学院儿科学副教授史蒂夫·希克斯(Steve Hicks)表示，美国每年发生300万起脑震荡，其中约三分之二发生在儿童和青少年身上。

脑震荡或轻度创伤性脑损伤(mTBIs)是头部物理损伤的结果，可能导致包括头痛、头晕和意识混乱在内的短期症状。目前，医生使用症状量表和神经认知测试来评估患者和诊断脑震荡。希克斯说，这些方法并不总是可靠的，因为它们可能受到患者和医生偏见的影响。例如，运动员可能会少报症状的严重程度以重返赛场。

“目前诊断脑震荡的方法依赖于患者准确、诚实地报告他们的症状并参与神经认知测试，”希克斯说。“ClarifiTM mTBI唾液测试——测量头部外伤后唾液中被称为微核糖核酸(microRNAs)的微小分子链——是一种不受患者感觉或动机影响的非侵入性脑震荡测试方法。”

为了开发该测试，该团队进行了研究，以确定唾液中微小rna的存在是否可以准确地指示脑震荡。希克斯解释说，这些微rna在细胞过程中发挥着重要作用，在大脑中大量存在。

事实上，研究人员发现，与目前可用的平衡和反应时间测试相比，唾液方法的准确性表现良好。研究结果发表在《临床与转化医学》杂志上。

象限生物科学公司的首席执行官兼创始人Rich Uhlig表示，该公司正在寻求这项技术的许可，并希望在2023年向医生提供这项测试。

希克斯说:“作为一名为患有脑震荡的儿童和青少年提供医疗服务的儿科医生，我对这项技术的潜力感到兴奋，它可以改善临床医生处理这种常见损伤的方式。”“一种基于唾液的脑震荡测试可以为医生的工具箱提供新的补充。”

纽约州立大学上州医科大学的弗兰克·米德尔顿教授也参与了这项研究和专利。