香港科技大学(HKUST)的合成生物学家团队最近发现了一种方法，可以将合成mRNA的蛋白质生产效率提高10倍，这意味着用更少的mRNA剂量，就能大大提高用于治疗癌症、Covid-19或其他遗传疾病的mRNA疫苗和药物的效力。

信使rna可以被合成来指导我们的细胞制造任何种类的蛋白质，如抗原、酶和激素，这些都是对抗感染和调节身体功能所必需的，因此信使rna可以说是许多不同疾病的疫苗和治疗的首选选择。然而，为了在体内产生足够数量的蛋白质，信使rna药物和疫苗往往需要高剂量和反复注射，因此提高信使rna的有效性——例如通过提高其蛋白质生产效率，是科学家们的热门课题，因为我们的免疫系统可以通过更特定的抗体更好地工作。

现在，由香港科技大学化学及生物工程学系助理教授邝毅率领的研究小组发现了一种既能延长mRNA的寿命又能提高其效率的方法。在改造了不同的mRNA尾部序列后，邝教授的团队最终发现，优化后的序列产生的蛋白质是未优化的尾部序列的3到10倍，后者通常用于在人类细胞和小鼠上合成mRNA。蛋白质产生的持续时间也增加了一倍。

这项新技术不仅将减少mRNA药物和疫苗所需的注射数量和次数，而且还可能降低治疗成本。它还可以与其他mRNA增强技术一起使用，以协同促进蛋白质生产。

Kuang教授说:“增加合成信使rna的蛋白质产量通常对所有信使rna药物和疫苗都是有益的。”“在与中山大学的合作中，我们的团队现在正在探索在动物身上使用优化的尾巴用于mRNA癌症疫苗。我们也期待着与制药公司合作，将这项发明转移到mRNA疗法和疫苗的开发管道中，造福社会。”

近年来，由于信使rna药物和疫苗在保护我们免受某些传染性疾病(如COVID-19)的严重疾病的影响方面的有效性，以及在治疗癌症等慢性疾病方面的巨大潜力，它们受到了广泛关注。早前的一项研究显示，去年全球mRNA治疗的市场规模为339.9亿美元，预计在未来十年将进一步扩大¹．