在严重的癫痫患者中，手术干预往往是唯一的治疗方法——通常会取得很大的成功。虽然手术成功后神经心理表现可以在长期内恢复，但在极少数情况下，认知表现会出现意想不到的下降。波恩大学(University of Bonn)的研究人员现在已经能够显示出哪些患者患此病的风险特别高。他们的研究结果发表在《神经病学年鉴》杂志上。他们可以帮助确定那些应该避免手术的患者。相反，针对这些患者的新的治疗前景正在出现。

癫痫症不能总是通过药物控制。在这种情况下，患者应该咨询是否可以选择手术。在手术过程中，外科医生有选择地移除引起癫痫发作的受损脑组织。这通常为病人提供了彻底的治愈。

波恩大学医院癫痫科的神经心理学家Juri-Alexander Witt博士解释说:“手术已经彻底改变了严重癫痫的治疗方法。”“然而，癫痫手术总是有认知能力下降的风险。也就是说，长期研究表明，在成功的手术后，大脑功能可以在长期内恢复。”

术后数月表现意外下降

然而，在一小部分患者中，直到手术数月或数年后才会出现意想不到的性能下降。“我们想知道这背后的原因，”阿尔伯特·贝克尔教授研究小组神经病理学研究所的博士生安妮卡·兰斯说。

波恩大学医院(University Hospital Bonn)在癫痫手术方面的丰富经验帮助了研究人员:他们能够利用几十年前采集的脑组织样本。“我们总共分析了24个样本，这些样本来自手术后数月甚至数年被诊断患有严重认知能力下降的男性和女性，”Reimers解释道。

在这个过程中，研究人员有了一个惊人的发现:在那些受影响的患者中，切除的组织在手术时被继发性疾病破坏了——要么是炎症，要么是早期的阿尔茨海默氏症样痴呆。同时也是跨学科研究领域(TRA)成员的贝克尔说:“有了这些既存的疾病，身体的防御就会特别活跃。”"生命与健康"“手术的创伤可能会进一步刺激大脑中的免疫系统，从而攻击健康的脑组织。”

检查可指导何时应避免手术

研究人员现在计划研究来自其他癫痫中心的样本，以证实他们的发现。研究结果可能有助于确定那些应该避免手术的患者。Juri-Alexander Witt博士强调说:“我们目前有各种各样的诊断方法可以用于这一目的。”

例如，所有患者在手术前都要完成一系列的心理测试，以确定他们的认知表现。当考虑到脑扫描仪图像和通过腰椎穿刺检查脑脊液时，一些结果已经允许对伴随疾病得出结论。贝克说:“如果这些测试表明炎症或神经退行性疾病的发作，就会出现全新的治疗选择，如抗炎药物，这可能使手术变得不必要。”

资助:

该研究由德国研究基金会(DFG)和Else Kr?ner-Fresenius-Foundation在神经免疫学博士项目框架内资助。

Journal Reference:

1. Annika Reimers, Christoph Helmstaedter, Christian E. Elger, Julika Pitsch, Motaz Hamed, Albert J. Becker, Juri‐Alexander Witt. Neuropathological insights into unexpected cognitive decline in epilepsy. Annals of Neurology, 2022; DOI: 10.1002/ana.26557