长期使用高剂量绿茶提取物可能对癌症、心血管疾病、肥胖和2型糖尿病有一定的保护作用，但它也可能对一小部分人群造成肝损伤。

谁有风险?罗格斯大学(Rutgers)发表在《膳食补充剂杂志》(Journal of Dietary Supplements)上的一项研究提供了第一个可靠的线索:预测部分风险的两种基因变异。

该研究的资深作者、罗格斯健康职业学院营养科学助理教授Hamed Samavat说:“学会预测谁会遭受肝脏损伤可能很重要，因为越来越多的证据表明，高剂量绿茶提取物可能对那些可以安全服用的人有显著的健康益处。”

利用明尼苏达绿茶试验(Minnesota Green Tea Trial)的数据(这是一项关于绿茶对乳腺癌影响的大型研究)，研究团队调查了具有某些基因变异的人在每天摄入绿茶中主要的抗氧化剂843毫克(一种名为表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)的儿茶素一年后，是否比其他人更容易出现肝脏压力的迹象。

劳拉·阿科斯塔(Laura Acosta)领导的研究人员选择了两种有问题的基因变异，因为每一种都控制着一种能分解EGCG的酶的合成。他们选择了明尼苏达绿茶试验，因为这是一项针对独特人群的大规模、精心设计的研究。这项为期一年的安慰剂对照试验包括了1000多名绝经后妇女，收集了3、6、9和12个月的数据。

研究人员的一项分析表明，在儿茶酚- o-甲基转移酶(COMT)基因型变异的女性中，早期肝脏损伤的迹象比正常情况更常见，尿苷5 ' -二磷酸葡萄糖醛酸基转移酶1A4 (UGT1A4)基因型变异强烈预测肝脏损伤的早期迹象。

平均而言，在摄入绿茶补充剂9个月后，具有高危UGT1A4基因型的参与者发现，表明肝脏压力的酶上升了近80%，而那些具有低风险基因型的参与者则看到相同的酶上升了30%。

Samavat说:“我们距离预测谁可以安全地服用高剂量绿茶提取物还有很长的路要走。”他指出，肝毒性的风险只与高剂量绿茶补充剂有关，而与饮用绿茶或服用低剂量绿茶提取物无关。“这种基因型的变异并不能完全解释研究参与者肝脏酶变化的变异。完整的解释可能包括许多不同的遗传变异，也可能包括许多非遗传因素。”

“尽管如此，”萨马瓦特继续说，“我们确实认为我们已经找到了一个重要的谜团，并在预测谁可以安全地享受高剂量绿茶提取物提供的任何健康益处方面迈出了一步。”