一项新的研究表明，一种可能导致肾脏突然停止工作的严重疾病可以用现有的药物来治疗。

在一项对小鼠的研究中，科学家们发现，通常用于治疗心绞痛和高血压的药物可以在很大程度上防止急性肾损伤(AKI)对肾脏和心血管系统造成的长期损害。

专家们希望这一发现将为改善AKI的治疗铺平道路。AKI是一种常见病，在英国大约20%的急诊住院患者中都会发生。

这种情况通常是由其他疾病引起的，这些疾病减少了流向肾脏的血液，或者由于某些药物产生的毒性。

急性肾损伤必须迅速治疗，以防止死亡。即使肾脏恢复，AKI也会对肾脏和心血管系统造成长期的损害。

在AKI发作后存活下来的患者中，30%会留下慢性肾脏疾病(CKD)。其余70%完全恢复肾功能的人患CKD的风险几乎增加了30倍。

爱丁堡大学的一个研究小组发现，急性肾损伤患者血液中的内皮素水平升高。内皮素是一种激活炎症并导致血管收缩的蛋白质。在肾功能恢复后很长一段时间内，内皮素水平仍然很高。

在AKI小鼠体内发现同样的内皮素增加后，专家们用阻断内皮素系统的药物治疗动物。这些通常用于治疗心绞痛和高血压的药物通过阻止内皮素的产生或关闭细胞内的内皮素受体来起作用。

在AKI后对小鼠进行了为期四周的监测。那些接受内皮素阻断药物治疗的人血压更低，炎症更少，肾脏瘢痕也更少。

与未治疗的小鼠相比，它们的血管更松弛，肾功能也得到改善。

这项研究发表在《科学转化医学》杂志上。该研究由医学研究委员会和英国心脏基金会资助。

爱丁堡大学心血管科学中心的高级临床讲师和名誉顾问肾病学家Bean Dhaun博士说:“AKI是一种有害的疾病，特别是对老年人来说，即使康复了，它也会对一个人的健康产生长期影响。”我们的研究表明，阻断内皮素系统可以防止小鼠AKI的长期损害。由于这些药物已经可以用于人类，我希望我们能迅速采取行动，看看在我们的患者身上是否也能看到同样的有益效果。”

英国心脏基金会医学副主任詹姆斯·雷珀教授说:“急性肾损伤导致的肾功能受损也会增加一个人患心脏和循环系统疾病并死于这种疾病的几率，所以找到降低这种风险的方法至关重要。”

“这项有前景的研究表明，广泛使用的药物可以帮助解决急性肾损伤的影响，以免造成损害和进一步的并发症。虽然还需要进一步的研究来证明这种治疗对患者是否安全有效，但这项早期研究是令人鼓舞的第一步。”