牛津大学纳菲尔德骨科、风湿病和肌肉骨骼科学系(NDORMS)的肌肉骨骼生物学教授兼名誉风湿病学家托尼亚·文森特说:“手部骨关节炎是一种常见的、使人衰弱的疾病，主要影响女性，尤其是在绝经期前后。我们目前还没有有效的治疗方法来改善他们的疾病。”

研究人员首先调查了一种与严重手部骨性关节炎有关的常见基因变异。通过在常规手部手术时收集的患者样本，以及一些实验模型，他们能够识别出一种在“高危”人群中含量特别低的关键分子，即维甲酸。

超过40%的人会在一生中患上骨关节炎(OA)。手(OA)是一种非常常见的OA形式，目前还没有有效缓解症状或停止关节畸形和僵硬的疾病治疗方法。

文森特教授补充道:“这个项目之所以成为可能，是因为我们采用了多学科的方法;与我们的手外科同事、遗传学家、数据科学家和生物学家合作。”

由于塔拉唑在人体试验中具有可接受的安全性，一项小规模的概念证明临床研究正在进行中，以观察这种药物是否可能代表一种新的疾病治疗方法。

资助这项研究的慈善机构“对抗关节炎”的研究和健康情报主任尼哈·伊萨尔-布朗博士说:“英国约有850万人患有骨性关节炎。”尽管经常被认为只是一些疼痛，但骨性关节炎会对生活产生深远的影响，影响人们工作、照顾家庭或独立生活的能力。

“迫切需要一种旨在预防或逆转骨性关节炎疼痛症状的疾病治疗方法。”这项研究揭示了对手部骨关节炎原因的新认识，这可能会导致确定干预手部骨性关节炎的新生物学靶点。

伊萨尔-布朗博士总结道:“这项研究仍处于早期阶段，但有了这些令人鼓舞的发现，我们在开发一种新的疾病缓解药物来治疗骨关节炎、预防慢性疼痛并使人们能够更好地生活方面又向前迈进了一大步。”