严重的酒精滥用通常会导致肝硬化或慢性肝损伤，这可能是致命的。它还充满了严重的症状，可能会影响患者的生活质量。“肝硬化患者会经历很多挑战，比如睡眠不好、虚弱和肌肉痉挛，”Elliot Tapper说，他是密歇根医学院的肝病学家和内科副教授。“即使他们很痛苦，病人也不会总是告诉他们的医生他们正在经历肌肉抽筋。”

值得注意的是，无论病情严重程度如何，每三个肝硬化患者中就有两个经历过某种形式的肌肉痉挛。

“我们调查了数百名肝硬化患者。我们发现，与其他肝硬化相关症状相比，肌肉痉挛对他们日常生活质量的影响最大，”Tapper说。“这令人担忧，因为抽筋会导致疼痛，影响睡眠，并严重限制一个人的行动能力。”

Tapper指出，治疗抽筋的方法“非常有限”，这就是为什么他和一组专家决定进行研究食用泡菜汁对改善肝硬化痉挛的影响． 他们的研究最近发表在美国胃肠病学杂志．

“在之前的研究中，一汤匙的泡菜汁已经被证明可以有效地阻止实验诱导的痉挛，”Tapper说。“是盐水中的酸触发了喉咙后部的神经，然后消除了抽筋。所以，对我们来说，探索肝硬化抽筋的这个新角度是有意义的。”

研究小组共招募了82名肝硬化患者。每个参与者都报告说，在前一个月经历了四次以上的严重肌肉痉挛。

在28天的研究期间，患者被随机选择加入泡菜汁组或对照组，后者只喝自来水。

“在研究过程中，自来水组的人被要求使用自来水，而泡菜汁组的人则被要求购买他们自己选择的泡菜。只要它们是莳萝或犹太腌菜——而不是加糖和/或面包和黄油，”塔珀说。

“肝硬化患者会经历很多事情，比如睡眠不好、虚弱和肌肉痉挛。而且病人并不总是告诉医生他们正在经历肌肉痉挛。”

然后要求患者在研究窗口内记录肌肉痉挛的时间、位置和持续时间。他们还被要求在抽筋开始时喝一汤匙泡菜汁或一小口自来水。

Tapper说:“我们还对患者进行了后续评估，通过短信服务按照预先设定的时间表向他们发送自动消息，以确定抽筋的频率和严重程度。”“根据研究指南，这种方法还评估了他们饮用自来水或泡菜汁的频率。”

研究小组发现，泡菜汁比自来水更能减轻肌肉痉挛的严重程度。

“泡菜汁组的更多患者报告说，他们的抽筋被干预停止了——69%，而自来水组为40%，”Tapper说。“但泡菜汁并没有提高整体生活质量，可能是因为它不能防止抽筋。”

Tapper指出，与其他现有的肌肉痉挛治疗方法相比，泡菜汁是一种“低成本、广泛可用和安全的肝硬化痉挛一线治疗方法”。

“如果这项研究有什么收获的话，我想让人们知道肌肉痉挛是很常见的，肝硬化患者有多种未满足的需求，这不必要地降低了他们的生活质量，”Tapper说。“这些发现让我很兴奋，因为我们有一些简单的东西可能会有所帮助。希望就在那里。”