新的研究表明，即使对那些从未感染过SARS-CoV-2的人来说，COVID-19大流行期间的生活方式中断可能引发了大脑炎症，导致疲劳、注意力难以集中和抑郁。

这项研究是由马萨诸塞州总医院的研究人员领导的团队进行的，发表在《大脑、行为和免疫》杂志上。

除了造成数量惊人的感染和死亡外，COVID-19大流行还导致了严重的社会和经济混乱，以多种方式影响了世界上大量人口的生活。此外，自大流行开始以来，美国包括未感染SARS-CoV-2的人在内，心理困扰、疲劳、脑雾和其他症状的严重程度和流行程度大幅增加。

为了更好地了解大流行对大脑和心理健康的影响，研究人员分析了大脑成像数据，进行了行为测试，并从多名未受感染的志愿者身上收集了血样——为限制大流行的传播，采取封锁/居家措施之前有57人，之后有15人。

与禁闭前的参与者相比，禁闭后的研究参与者显示，大脑中两种神经炎症标志物——转位蛋白(用正电子发射断层扫描测量)和肌醇(用磁共振波谱测量)的水平有所升高。封锁后，两种炎症标志物——白细胞介素-16和单核细胞趋化蛋白-1——的血液水平也有所升高，尽管程度较轻。

与那些报告很少或没有症状的参与者相比，那些报告情绪、精神和身体疲劳相关症状负担更重的参与者，在某些大脑区域显示出更高水平的转运蛋白。此外，更高的锁定后转位蛋白水平与几个涉及免疫功能的基因表达相关。

MGH和哈佛医学院博士后研究员、首席作者Ludovica Brusaferri说:“尽管关于COVID-19的研究文献激增，但与大流行相关的社会和生活方式中断对未感染者大脑健康的影响仍未得到充分研究。”“我们的研究证明，除了病毒本身直接造成的影响之外，大流行如何影响人类健康。”

资深作者、MGH和哈佛医学院综合疼痛神经成像中心联合主任马尔科·l·洛吉亚指出，承认神经炎症在大流行期间许多人经历的症状中的作用，可能会提出减少这些症状的可能策略。“例如，人们认为可以减少炎症的行为或药理学干预措施，如锻炼和某些药物，可能会有助于减轻这些恼人的症状。”

Loggia补充说，这些发现也进一步支持了压力事件可能伴有大脑炎症的观点。他说:“这可能对开发针对大量压力相关疾病的干预措施具有重要意义。”