英国的一项详细分析显示，感染冠状病毒SARS-CoV-2的Omicron变体的人感染与其一起生活的人的可能性比感染Delta变体的人高出近50%。

自2021年底在南非首次发现该病毒以来，欧米克隆已在全球各国引发了一波感染和死亡浪潮，包括迄今基本上未受SARS-CoV-2影响的香港等地。关于欧米克隆逃避疫苗的能力的数据一直在增加，但2月17日发布的一份预印本上的严格分析显示，与之前的变种相比，它的传播速度有多快——即使是在接种过疫苗的人身上。这项研究尚未经过同行评议。

在英国，Omicron于2021年11月中旬首次被发现，并迅速取代Delta成为主导变种。加州大学圣克鲁兹分校(University of California, Santa Cruz)传染病研究人员玛姆·基尔帕特里克(Marm Kilpatrick)说，这种病毒的快速传播可能是由于它能够逃避疫苗产生的免疫力。他说，这些类型的免疫回避变异将继续被选择——“我们几乎可以相信它们会出现”。

英国卫生安全局的研究人员分析了2021年12月5日至11日期间检测出Omicron或Delta阳性的51281人及其151592名密切接触者的数据。

科学家们发现，感染了Delta病毒的人将病毒传染给了大约11%的家庭成员，而那些感染了Omicron病毒的人将病毒传染给了将近16%的家庭成员(见“比较变异”)。这意味着感染欧米克隆病毒的风险比感染德尔塔病毒高出48%。

这种差异在室外更为显著——感染了Delta病毒的人将病毒传染给了他们在室外接触过的大约4%的人，而感染了Omicron病毒的人将病毒传染给了8%的人，因此风险增加了一倍多。基尔帕特里克说，欧米克隆在家庭以外的传播优势更为明显，因为即使重复和长期接触病毒的机会更少，感染它的风险是德尔塔的两倍以上。

免疫逃避

研究人员还评估了疫苗接种如何影响人们感染这两种变异的机会，并发现未接种疫苗的家庭成员感染Omicron病毒的可能性比感染Delta病毒的可能性高23%。

但在接种过疫苗的人群中，这一差距扩大了，这显示出欧米克隆在逃避疫苗引发的免疫方面的优势。接受过三剂SARS-CoV-2疫苗的家庭成员感染欧米克隆的可能性是感染Delta的两倍多(见“疫苗效果”)。

如果一个人接种了三剂疫苗，他们将欧米克隆病毒传给另一名家庭成员的可能性大约是Delta病毒的两倍(见“阻断传播”)。

三个总比两个好

数据还显示，与仅注射两剂疫苗相比，第三剂疫苗对两种变种的传播都有轻微的有益效果，尽管这种效果对德尔塔比对欧米克隆更大。与只接受过两次注射的家庭成员相比，接受第三次注射后，家庭成员感染Delta病毒的可能性降低了约32%，感染Omicron病毒的可能性降低了12%。与只注射过两次疫苗的人相比，接受过加强注射的人将德尔塔病毒感染传播给家人的可能性降低了38%，将欧米克隆病毒感染传播给家人的可能性降低了22%。

香港大学(University of Hong Kong)病毒学家Leo Poon表示，尽管这项研究表明，现有的SARS-CoV-2疫苗对Omicron感染的保护作用有限，但其他研究表明，它们在预防由这两种变体引起的严重疾病方面是有效的。但他指出，这项工作是在Omicron的BA.1子变种还在流通的时候完成的，而现在，另一个子变种BA.2正在迅速获得动力，这个变种也需要研究。然而，他说，接种疫苗仍然是“保护我们自己”免受严重疾病、住院和死亡的最有效措施之一。