肾结石通常通过内窥镜手术取出。如果结石太大，泌尿科医生会用激光把它打碎。大的碎片可以用抓握工具取出，但小的碎片不可能取出——相反，它们会留在肾脏里，希望能自然地离开身体。在未来，医生将能够在使用水凝胶进行内窥镜检查时从肾脏中取出哪怕是最小的结石碎片。这种生物兼容的双组分系统是由普伦纳姆公司开发的，该公司是弗劳恩霍夫制造技术和先进材料研究所的子公司。

肾结石在世界各地都很常见。据德国健康保险公司AOK称，10%的德国人会在人生的某个阶段患上肾结石。这些石头的大小各不相同，最坏的时候，它们可以像核桃一样大。导致肾结石形成的危险因素包括饮食不均衡、缺乏锻炼和液体摄入不足。

肾结石可以通过药物治疗或微创治疗;随着技术的发展，泌尿科医生越来越频繁地选择内窥镜手术。内窥镜通过尿道插入肾脏，以定位结石并有针对性地取出结石。如果肾结石大于5毫米，也就是说，如果肾结石大于5毫米。它比天然的尿路要大，必须用激光把它打碎。这些碎片大小不一:较大的碎片可以用抓取工具取出，但较小的碎片太小而无法抓住。在几个月的时间里，留在肾脏里的碎片会长成一个大石头，再次引起并发症。

Purenum GmbH决定解决这个问题。早在2017年12月，Manfred Peschka和Ingo Grunwald教授在不来梅创立了该公司，作为Fraunhofer IFAM的子公司。通过参与德国联邦教育和研究部(BMBF)为生物技术初创公司提供的GO-Bio资助项目，他们能够获得成功启动公司所需的资金。

生物相容性水凝胶封装肾结石碎片在几秒钟内

这两位研究人员开发的对抗微小石头碎片的产品是一种由生物相容性材料制成的水凝胶。它由两个被染成蓝色和黄色的液体组成，以确保良好的颜色对比。这允许外科医生以极其精确的方式控制配药。蓝色组件首先应用，然后流动和湿润石头碎片。接下来，添加黄色组件。应用程序非常简单，因为这两个组件不需要混合在一起。在几秒钟内，黄色成分的加入会产生一种凝胶，这种凝胶足够坚固，可以将小的石头碎片固定在里面。它也有足够的弹性，可以用抓取工具抓取，并通过狭窄的通道(如内窥镜)拉动。这使得外科医生很容易通过内窥镜将含有结石碎片的凝胶从肾脏中取出。手术后容易溶解，以便分析结石。Purenum公司首席执行官曼弗雷德·佩施卡解释说:“我们打算在今年第二季度在德国市场推出mediNiK-basic凝胶。”

mediNiK可以100%移除结石

“‘无石’这个词没有精确的定义——有各种各样的定义。目前还没有在患者中进行过任何系统的研究，以提供手术中取出的结石的大小信息，”Purenum的首席技术官Ingo Grunwald教授说。他继续说:“为此，我们目前正在五个不同的地点进行一项研究。一旦完成，这项研究将巩固我们的承诺，使用mediNiK，我们可以移除更多的小石头碎片，而不使用水凝胶是不可能的。”该产品也吸引了国际上的兴趣，普伦纳姆有限公司收到来自世界各地的询问。生物学家英戈?格伦沃尔德教授说:“目前还没有类似的产品——medinik在泌尿学领域是世界上第一个。”他的同事曼弗雷德·佩施卡补充道:“我们的成功在很大程度上归功于IFAM的Fraunhofer。没有研究所所长Bernd Mayer教授的大力支持，Purenum GmbH将不复存在。”

更换胶粘剂螺丝和板材

Purenum GmbH的研究活动超出了mediNiK:在bmbf资助的“mediGLUE”项目中，这两位研究人员和他们的同事正在寻找适合粘接骨碎片的粘合剂配方。关节周围复杂的骨折导致目前无法固定的小骨碎片。这个研究项目背后的愿景是，总有一天，将这些小碎片整合到治疗过程中也是可能的。目的是在骨折完全愈合后恢复关节的完全活动。展望未来，甚至有可能在大骨头上使用粘合剂来代替钢板、螺钉和钉子。这将消除进行第二次手术来移除骨固定材料的需要。两位创始人一致认为，这目前仍属于科幻小说的范畴，但很快补充道:“如果你想实现什么，你必须给自己设定雄心勃勃的目标，并接受可能会失败的现实。”