新研究将在今年的欧洲国会临床微生物学和传染病(ECCMID)在里斯本,葡萄牙(4月23日),表明致病阿米巴原虫,住在有机蔬菜可以庇护人类病原体如假单胞菌、沙门氏菌、幽门螺杆菌和对公众健康是一种潜在的风险。这项研究是由西班牙大学Politècnica de València的Yolanda Moreno博士及其同事进行的。

食用受污染的新鲜农产品引起的食源性疾病很常见，可对人类健康产生严重影响，特别是生吃时。随着人们努力追求健康饮食，以及对杀虫剂、化肥和除草剂潜在污染的担忧，人们对有机水果和蔬菜的需求日益增长。然而，在生长、收获、运输以及进一步加工和处理过程中，新鲜农产品可能通过与土壤、灌溉用水、空气、雨水、昆虫的接触，以及在工业生产过程中被人类或动物来源的病原体污染。

蔬菜可能被某些原生动物(单细胞有机体)污染，如自由生活的阿米巴原虫(FLA)，它们以细菌为食，可以作为抵抗FLA消化的致病菌(所谓的“特洛伊木马”)的宿主，可能对公共卫生构成威胁。

莫雷诺博士解释说:“食物和与食物有关的环境为自由生活的变形虫和致病菌创造了理想的聚会场所。”“然而，相对而言，人们对有机蔬菜上自由生活的变形虫的发生和多样性以及它们在传播人类病原体方面的作用知之甚少。”

为了对从有机蔬菜中分离出的FLA微生物群进行初步研究，研究人员在2020年11月至2021年5月期间从巴伦西亚当地超市收集了17个生菜和菠菜样本。

为了调查污染的程度，研究人员使用了一种宏基因组技术来识别FLA内所有细菌的DNA。对结果进行评估，以确定每个样本中有哪些微生物(Microbiome)。

确定的主要细菌类型是黄杆菌(发现于10%的蔬菜样本)和假单胞菌(10%)，其中许多不会引起人类疾病。然而，三分之一的样本(34%)含有52种潜在的致病细菌，包括军团菌、沙门氏菌和弧菌。由此产生的感染会导致疾病，包括肺炎和胃肠道疾病。

此外，在五分之一(19%)的蔬菜样本中发现了通常导致人类严重感染的FLA物种Vermamoeba vermiformis;在近三分之二(63%)的样本中发现了可导致失明和脑炎的棘阿米巴。

莫雷诺博士说:“自由生活的阿米巴变形虫体内含有引起公众健康担忧的细菌，这表明它们是很容易传播病原体的载体，这些病原体能够接触到人类，并通过受污染的有机蔬菜造成健康问题。”“污染可能是用有机肥、污水污泥和灌溉用水等处理土壤的结果。绿叶蔬菜特别容易受到粪便污染，因为它们靠近地面，而且人类可能不经过烹饪就食用它们。我们的研究结果还强调，在食用新鲜或微煮的有机蔬菜之前，需要教育公众安全、正确地处理这些蔬菜。”

尽管有这些重要的发现，作者指出，这项研究只包括来自西班牙一个城市的小样本绿叶有机蔬菜，需要来自不同国家的更大的研究来了解更多关于有机蔬菜的微生物质量和安全。