你可能在逛药店的时候遇到过褪黑素补充剂。它们声称这是一种安全的改善夜间睡眠的方法，越来越多的人去货架上试一试。但它们真的有效吗?以下是关于使用褪黑素帮助睡眠的科学说法。

褪黑素是什么?      

褪黑激素是人体自然产生的一种激素，用来控制睡眠周期。黑夜的到来会触发褪黑激素的产生，这就解释了为什么你晚上会感到疲倦，即使睡得不好也能熬过一天。随着年龄的增长，你产生的褪黑激素会减少，所以你需要的睡眠也会减少。

褪黑激素是安全的吗?

由于褪黑激素是一种天然激素，许多人认为它是治疗睡眠障碍的一种非常安全的疗法。然而，在补充剂中发现的含量往往高于你身体通常会产生的含量虽然短期使用似乎是安全的，但可能有头晕或头痛等副作用。也有可能补充剂会与其他药物相互作用而导致问题，所以最好在服用褪黑激素胶囊之前咨询你的医生。      

人们还担心补充剂的纯度。在美国等地区，褪黑激素的实际浓度通常是未知的，因为那里褪黑激素不受监管。2017年进行的一项研究发现，在31种褪黑激素补充剂中，实际含量比标签上的含量少83%到多478%

何时使用褪黑素

褪黑素补充剂通过改变你的生物节律发挥作用。它们不会通过诱导睡眠使你更加疲劳，但它会调节你的身体何时开始感到疲劳因此，当身体疲惫而无法入睡时，褪黑激素不适合治疗失眠。

然而，它还可以在其他领域发挥作用。如果你有不规律的睡眠模式或任何影响你昼夜节律的紊乱，褪黑激素可以帮助解决这些问题。如果你上的是夜班，需要在褪黑激素水平自然较低的白天睡觉，它们可能会有帮助。还有一种说法是褪黑激素可以帮助自闭症儿童更有规律地睡眠，但目前还没有定论。      

最重要的是，褪黑素补充剂可能不是失眠的答案。然而，对于其他疾病，它们可能有助于调节你的睡眠。就像任何补充剂一样，它是你的选择，如果你决定服用它来帮助睡眠，它不太可能造成太大的伤害。不过，你应该首先咨询你的医生，以确保它不会与你可能服用的任何其他药物相互作用。

原文标题：

“The Safety of Melatonin in Humans” by Lars Peter Holst Andersen, Ismail G?genur, Jacob Rosenberg and Russel J. Reiter, 21 December 2015, Clinical Drug Investigation.
DOI: 10.1007/s40261-015-0368-5

“Melatonin Natural Health Products and Supplements: Presence of Serotonin and Significant Variability of Melatonin Content” by Lauren A.E. Erland, MSc
and Praveen K. Saxena, PhD, 15 February 2017, Journal of Clinical Sleep Medicine.
DOI: 10.5664/jcsm.6462