这是重要的一周，你感到疲惫，突然你发现自己在一个漂亮的尿布广告哭泣。又或者你得了感冒或感染了冠状病毒，而你的伴侣用光了所有的牛奶，这让你想哭。

你可能会因为生病或疲倦而感到悲伤，但为什么要流泪呢?你为什么不能把事情做好?

眼泪有多种心理功能。眼泪是我们内心情绪状态的生理指标，当我们感到强烈的悲伤或强烈的喜悦时就会流泪。

在我们的大脑内部，强烈的情绪会激活中央自主网络。这个网络由两部分组成:交感神经系统(当我们感觉到危险时，它会激活我们的“战斗或逃跑”反应)和副交感神经系统，它会让身体恢复平静状态。

强烈的情绪会激活这个系统的交感部分，但当我们哭泣时，副交感部分会被激活，让我们感觉更好。

当我们感到压力或疲惫时会发生什么?

我们从小就被训练控制自己的情绪，在社会认可的时间里表达情绪，克制身体上的负面情绪。例如，在看悲伤的电影时哭是可以的，但在工作中哭通常就不太被接受了。

前额叶皮层，也就是我们大脑中冷静、思考的部分，对中央自主网络释放的情绪信号作出反应，帮助我们调节情绪反应，以可控的方式处理我们的情绪。前额叶皮层就像你电脑的主处理器，管理任务以保持系统正常运转。

不幸的是，我们越紧张、越累，或者如果我们经历长时间的身体或情感痛苦，交感系统就会保持活跃。前额叶皮层变得不知所措，就像一台同时运行太多程序的电脑。

大脑无法按预期方式调节我们的情绪，导致可见的情绪反应，如眼泪或愤怒的爆发。我们甚至可能没有意识到我们是多么不知所措，直到一个看似小的事件或经历后，眼泪流下我们的脸。

有些人比其他人更容易哭。女人往往比男人哭得多，尽管这在多大程度上是生理方面的原因与社会预期的原因尚不清楚。

在同理心或神经质等人格特征上得分高的人更有可能经常哭泣。过度哭泣也可能是抑郁的生理迹象，因为大脑被情感痛苦淹没了。

眼泪有什么用?

除了心理原因，眼泪还扮演着几个社会角色。即使我们的社会可能不赞成强烈的情感表达，眼泪实际上有助于创造和维持社会纽带。

眼泪可以作为一种求救的哭泣，明显地向别人表明我们不好，需要支持。眼泪常常会产生对他人的同情，帮助我们与他们建立联系。当我们对另一个人产生深切的同情时，也会流泪，与他们一起哭泣，这进一步加强了社会联系。

除了心理和社会原因，还有生理原因。例如，当我们累了，我们努力工作让我们的眼睛睁开，这使眼睛干燥。我们的身体会分泌眼泪来对抗干燥，保持眼睛湿润，这样我们就能看得清楚。

水汪汪的眼睛在感冒、流感和冠状病毒等呼吸道疾病中也很常见。当我们的身体受到感染时，白细胞就会被动员起来对抗这种细菌。这些额外的白细胞会使眼部血管发炎，导致眼管堵塞，从而流泪。

眼泪是人类功能的自然组成部分。特别是在过去几年带来的压力下，有时没有什么比痛哭一场更好的方式来缓解难以抑制的情绪。但如果你发现自己过度哭泣，与你的医生谈谈可能的生理或心理原因可能会有所帮助。