肥胖是一种日益流行的生活方式疾病，常常伴随着肌肉质量的下降而出现。这种情况被称为肌少性肥胖，是根据患者的身体质量指数(BMI)和握力来评估的。有趣的是，众所周知，骨骼肌减少型肥胖会增加认知障碍的风险。痴呆症是一种认知状况，记忆、思维和社交能力逐渐下降，已知会显著影响老年人的生活质量。这种情况与肌少性肥胖有关吗?

在《临床营养学》上发表的一项新研究中，由日本顺天岛大学田村吉文博士领导的研究小组探索了这个问题。Tamura博士强调了他们研究的重要性，他说:“如果肌少性肥胖和痴呆之间的联系得到证实，就可以采取适当的预防措施来减少这种情况的发生和老年患者患痴呆的风险。”该研究于2022年3月16日在线发布，并于2022年5月1日发表在《科学》杂志第41卷第5期上。

在这项研究中，研究人员招募了1615名年龄在65岁到84岁之间的日本老年人参加文教健康研究。研究人员根据受试者的骨骼肌减少和肥胖状况将他们分为四组:肥胖组、有骨骼肌减少症组、有骨骼肌减少症的肥胖组、无骨骼肌减少症组(对照组)。他们研究了各种心理过程、肌肉减少症和肥胖状况之间的联系。根据男性握力小于28公斤和女性握力小于18公斤来判定肌肉减少或肌力差，而BMI大于25公斤/平方米的患者则被判定为肥胖。采用两种评估方法来确定轻度认知障碍(MCI)和痴呆的存在。蒙特利尔认知评估得分低于22分和Mine-Mental State Examination得分低于23分分别被用来确认轻度认知障碍和痴呆。

他们发现，59.4%的人既没有肥胖也没有骨骼肌减少症，21.2%的人有肥胖，14.6%的人有骨骼肌减少症，4.7%的人有骨骼肌减少症肥胖症。骨骼肌减少症肥胖的参与者患轻度认知障碍和痴呆的比例最高，其次是骨骼肌减少症、肥胖，最后是对照组。当研究团队进行多变量分析以检查统计学上的相关性时，他们发现与无肌少症和肥胖相比，肌少性肥胖与轻度认知障碍和痴呆患病率的增加独立相关。这项研究还表明，女性的骨骼肌减少症与痴呆有显著的关联，但在男性中没有。

田村博士说:“这项研究清楚地表明，由BMI和握力组合定义的骨骼肌减少型肥胖与日本老年人的轻度认知障碍(MCI)和痴呆有关。”

但是这项研究的长期意义是什么呢?

田村博士对这个问题的回答令人鼓舞。“既然我们现在知道肌少性肥胖和痴呆症之间有很强的相关性，我们可能会开发新的治疗方法来控制这种状况，从而甚至降低痴呆症的发病率。”