《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)的一篇文章回顾了大量且不断增长的空气污染和化石燃料驱动的气候变化对儿童的影响。哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的弗雷德里卡·佩雷拉和斯坦福大学医学院的卡里·纳多写道，保护儿童健康要求卫生专业人员了解气候变化和空气污染对儿童的多重危害，并使用现有的策略来减少这些危害。作者写道，胎儿、婴儿和儿童特别容易受到气候相关影响和空气污染的影响。此外，研究表明，空气污染物和气候变化能够相互作用，影响儿童的健康，尽管还需要进一步研究。所有儿童都有危险，但最大的负担落在那些在社会和经济上处于不利地位的儿童身上。这篇文章引用了几十项关于化石燃料燃烧如何对儿童的身心健康造成重大影响的研究。下面是文章中的一些例子:

酷热。在子宫内暴露在热浪中与早产和出生体重过低、婴儿体温过高和死亡、热应激、肾脏疾病和儿童其他疾病的风险增加有关。

Climate-Intensified极端事件。在全球范围内，与气候相关的事件已经导致5000多万儿童被迫离开家园。在美国，2020年有超过90万人因灾害流离失所，其中很多是儿童。

空气质量。据估计，在2008年至2012年期间，美国每年有740万儿童暴露在损害肺部的野火烟雾中。近年来，随着大型森林火灾越来越频繁，这一数字还在上升。

食品和水供应与安全。在发展中国家，与气候变化相关的粮食不安全导致营养不良急剧增加，从而阻碍了身心发展。来自沙门氏菌等水传播病原体的感染风险也会加剧。

病媒生态的变化。怀孕期间感染寨卡病毒会导致小头畸形、严重脑畸形和其他出生缺陷。美国的莱姆病发病率也显著增加，其中儿童的发病率最高。

空气污染。全世界有10亿儿童暴露在非常严重的空气污染中。空气污染与婴儿死亡风险增加、不良出生结果、哮喘和其他呼吸道疾病、发育障碍以及终身健康问题(包括认知能力下降、精神健康问题和自闭症)密切相关。

虽然所有儿童都面临着空气污染和气候变化的风险，但作者指出，根据收入和种族，存在着严重的不平等。例如，热浪的风险在低收入有色社区最大，这些社区的歧视性政策(如红线)造成了城市热岛(特点是吸引热量的沥青、树木稀少、密集的建筑、交通、工业和高速公路)，以及保护儿童免受高温影响的资源较少。

作者强调需要在两个方面同时采取行动:保护今天的儿童免受气候危害(“适应”)，并通过减少温室气体和加强自然碳汇(“缓解”)来解决根本问题。适应措施包括为面临干旱和水污染的儿童和家庭提供清洁水，建立洪水和空气污染的早期预警系统，为家庭和儿童提供培训和疏散计划，为儿童提供玩耍、生活和上学的荫蔽区，以及保护儿童免受疟疾和登革热的侵害的蚊帐。

他们写道，为了解决不平等问题，这些针对气候的措施必须与广泛的社会项目相配合，以减少贫困和歧视，并提供水、环境卫生和个人卫生服务、高质量的医疗保健和教育。他们强调，减少空气污染和减缓气候变化的解决方案是现成的，并正在世界各地实施。

作者写道，在临床领域，文章指出，根据潜在疾病(如哮喘)、地理位置(如接近空气污染、城市热岛或洪水)和心理健康负担(如野火后被迫搬迁后的焦虑)的评估，指导可用于帮助识别受气候变化或空气污染特别风险的个体。此外，文章还提供了管理指导和患者咨询。

鉴于化石燃料对儿童身心健康的累积影响，作者呼吁卫生专业人员利用他们的权力来保护儿童，"…通过筛查来确定那些有可能产生相关健康后果的高危人群;对他们及其家人进行有关这些风险和有效干预措施的教育;并倡导采取强有力的缓解和适应战略。”