热浪和空气污染是有害的，甚至是致命的，预计由于气候变化，这两者的频率将会增加。南加州大学的一组研究人员在一项新研究中，通过评估六年的空气质量、温度和死亡证明数据，帮助揭示健康风险，该研究刚刚发表在《美国呼吸和重症护理医学杂志》上。

研究发现，与没有极端条件的日子相比，极端炎热的日子死亡风险增加了6.1%。在极端空气污染的日子里，死亡的可能性增加了5%。但在极端高温和空气污染并存的日子里，死亡的可能性增加了21%——这种协同效应几乎是个人暴露影响总和的两倍。

南加州大学凯克医学院人口与公共卫生科学系博士后、该研究的主要作者Md Mostafijur Rahman博士说:“我们发现，暴露在极端温度和极端污染下的死亡率影响大于它们各自影响的总和。”

此前的研究研究了极端高温和空气污染分别如何影响死亡风险，以及两者之间的差异。目前的研究首次使用一种新方法来研究极端高温和空气污染同时发生时会发生什么。

除了总体死亡率，这项研究还调查了心血管和呼吸系统疾病导致的死亡。在极端暴露的日子里，75岁以上的人面临更高的风险。这些发现最终可以帮助个人、社区和卫生保健系统为极端天气做好准备，并将潜在的危害降到最低。

凯克医学院人口与公共卫生科学助理教授、该研究的资深作者艾丽卡·加西亚博士、公共卫生硕士说:“了解与这些接触相关的风险真的很重要，因为我们知道，在美国和世界许多不同地区，这些风险会随着气候变化而增加。”例如，预计到本世纪末将增加50%的野火，通常会导致持续数天或数周的极端高温和污染。

极度暴露的风险

加西亚、拉赫曼和他们的同事利用加州公共卫生部的死亡证明数据，研究了2014年至2019年加州的所有死亡人数——总数超过150万。他们还获得了空气温度和细颗粒物(PM2.5)水平的数据，PM2.5是空气中已知会导致健康问题的微小颗粒污染。

然后，他们根据个人的家庭住址将死亡与当地环境条件联系起来，以了解接触环境的影响。研究人员利用温度和空气污染水平的数据，将每天分为四类:没有极端暴露、只有极端高温、只有极端空气污染、极端高温和空气污染。

在极端高温和空气污染并存的日子里，总体死亡风险增加了21%。因心血管疾病死亡的风险增加了29.9%，因呼吸疾病死亡的风险增加了38%。

虽然研究人员没有研究死亡的具体原因，但这些问题通常包括心力衰竭和肺炎等情况。拉赫曼说，在高温和空气污染都达到极端水平的日子里，人们可能会有更多的炎症和氧化压力，以及调节身体内部温度的问题。

老年人面临的风险明显更高，75岁以上的人死亡风险增加36.2%，而75岁及以下的人暴露在极端高温和污染中死亡风险增加8.5%。

保持社区的安全

加西亚说，这些发现强调了在环境持续变化的情况下采取保护措施和干预措施的必要性。

例如，地方政府可以将高温和空气污染预警系统结合起来，告知人们暴露在高温和空气污染中是相关的，并通知人们在这两种极端情况同时发生时要更加谨慎。为了帮助人们保持安全，社区可以为老年人和其他敏感人群提供空调冷却中心。长期投资可以包括增加更多的绿色空间，以及用反光材料建造的人行道和屋顶，以帮助降低城市热岛的温度。

在南加州大学校长卡罗尔·福尔特(Carol Folt)的可持续发展总统工作组的支持下，研究团队正在探索将他们的发现转化为有益于加州和其他地区社区的变化的方法，并与南加州大学的任务:地球可持续发展目标保持一致。未来的研究将探讨极端高温和空气污染如何影响与精神健康相关的死亡率，包括自杀和他杀。研究小组还在研究死亡风险的差异是否与社区贫困程度有关。

加西亚说:“如果当这些接触发生时，某些社区面临的风险增加，这将突出一个重要的干预目标。”