当19世纪的欧洲植物学家偶然发现叶子比乒乓球桌还大的巨大睡莲时，他们首先认为这些南美植物只是一个物种。很快，他们以王莲（Victoria）命名了这个属（genus），该属下面有两个物种，V. amazonica和V. cruziana。现在，研究人员发现了第三个物种，V. boliviana，生长在玻利维亚的拉林科纳达花园，其3.2米宽的叶子保持着世界纪录。

英国皇家植物园（Royal Botanic Gardens，Kew）和玻利维亚国家植物标本馆的植物学家们都怀疑这种植物可能不是V. amazonica和V. cruziana，因为它的叶子、花和种子的形状、颜色和大小似乎是两个物种的混合体，特别是在一位植物学家花了两天时间观察这种夜间开花植物时。

由于它们的大小和肉质，这些睡莲出了名的难以收集、保存和研究。然而，研究人员最终能够从保存的植物标本室和一些新鲜标本中获得这三个物种的DNA样本。他们还使用了已发表V. cruziana基因组和基因活性数据。7月4日，他们在《植物科学前沿》杂志上报道说，遗传分析发现叶绿体中存在DNA插入和缺失，从而使V. boliviana 成为一个独特的新物种。

土著人对这两个已知物种有着当地的名字：“auapé-yaponna”，因为五、 亚马逊他们用它来做一种黑色染发剂，而“yrupé”、“yacare yrupé”或“naanók lapotó五、 克鲁齐亚纳它的种子可以代替玉米。不清楚他们是否认识到五、 玻利维亚作为它自己的物种。

长期以来，土著人民对这两种已知物种有当地名称：“auapé-yaponna”，表示他们用来制作黑色染发剂的V. amazonica和“yrupé”、“yacare yrupé”或“naanók lapotó”表示 V. cruziana，其种子可以替代玉米。目前尚不清楚他们是否认识到V. boliviana属于不同的物种。

Revised Species Delimitation in the Giant Water Lily Genus Victoria (Nymphaeaceae) Confirms a New Species and Has Implications for Its Conservation