每年对高风险肺癌患者进行筛查可以早期发现肿瘤并改善患者的长期预后。然而，低剂量计算机断层扫描(LDCT)有很高的假阳性率，可以导致不必要的活检。密苏里大学医学院的研究人员在血液中发现了一种生物标志物，可以在不需要侵入性活检的情况下，通过将非小细胞肺癌(NSCLC)与良性结节区分开来，从而补充LDCT。

“这是一种简单的血液测试，检查两件事:从原发肿瘤分离并在血液中循环的循环肿瘤细胞(CTCs)，以及肿瘤-巨噬细胞融合(TMF)细胞，已被确定为肺癌手术后低生存率的高预后，”研究作者Jussuf Kaifi医学博士说，他是MU卫生保健的癌症外科医生，也是MU医学院的外科助理教授。

Kaifi团队采集了221例患者的血液样本，其中包括90例NSCLC患者，74例无结节或良性结节的高危筛查患者，以及37例经LDCT检测为可疑结节的患者。研究人员还对20名从不吸烟、患肺癌风险较低的人进行了测试。

Kaifi说:“当我们从研究中的患者中收集样本时，我们发现所有90名非小细胞肺癌患者中都有ctc，对照组中没有，37名可疑结节患者中有29名有ctc。”“我们还在一些非小细胞肺癌患者中发现了TMF细胞，而这些细胞在良性结节患者中不存在。”

然而，Kaifi的团队发现，TMF细胞的稀少性可能使它们不适合作为早期癌症检测的生物标志物。只有48%的非小细胞肺癌患者的巨大TMF细胞检测呈阳性。下一步是进行前瞻性的、大规模的、多中心的临床试验，以验证细胞液体生物标志物在提高诊断准确性方面发挥的作用。

Kaifi说:“这项研究表明，将细胞液体生物标志物、ctc和TMF细胞整合到标准化的LDCT筛查方案中，可以提高高危患者中有LDCT检测到的结节的NSCLC检测的准确性。”“这是一个有希望的发现，可能会改善筛查过程，改善癌症结果，并减少不必要的干预和相关的发病率。”

除了Kaifi，该研究的作者还包括密歇根大学博士后Kanve Suvilesh博士、Yariswamy Manjunath博士和Vijay Radhakrishnan博士;Jonathan Mitchem，医学博士，外科助理教授;埃里克·泡菜，医学博士，约翰·a·格劳登外科杰出教授;医学博士，外科教授Kevin Staveley-O 'Carroll;李广福，博士，外科学助理教授。