当人们感到困倦或警觉时，这种感觉在一定程度上是由他们24小时体温节律的起伏所控制的。德克萨斯大学奥斯汀分校的生物工程师开发了一种独特的床垫和枕头系统，通过加热和冷却来告诉身体该睡觉了。

睡眠是可能的，当体温在夜间下降，作为24小时节律的一部分。这款新床垫刺激身体，触发困倦感，帮助人们更快入睡，提高睡眠质量。

哈佛大学医学院睡眠医学部和布里格姆妇女医院的研究员Shahab Haghayegh说:“我们通过操纵人体内部温度敏感传感器，短暂地调整身体的温度，让它认为温度比实际温度高，从而帮助人们做好入睡的准备。”在获得生物医学工程博士学位期间，Shahab Haghayegh在UT Austin帮助领导了这款床垫的开发。哈格耶于2020年毕业。

脖子的皮肤是人体重要的恒温器，它是床垫的主要目标，与一个温暖的枕头。床垫的设计可以同时冷却身体的中心部位，同时加热脖子、手和脚，从而增加血液流动，散发身体热量。

研究人员在《睡眠研究杂志》(Journal of Sleep Research)上发表了一篇关于独特的暖枕加冷暖两用床垫系统的概念验证研究，研究了两种版本的床垫:一种使用水，另一种使用空气来控制人体核心温度。他们让11名受试者提前两个小时上床睡觉，有些晚上使用了床垫的降温功能，有些晚上没有。

研究发现，暖床和冷暖床帮助他们更快入睡——与没有使用冷暖床功能的夜晚相比，大约快58%，即使是在较早就寝的挑战性设置中。降低体内温度不仅能显著缩短入睡所需的时间，还能显著提高睡眠质量。

这个项目源于肯尼斯·迪勒(Kenneth Diller)实验室的一个更大目标，他是科克雷尔工程学院(Cockrell School of Engineering)的教授，也是治疗设备热和温度调节方面的专家，他希望找到利用热刺激来帮助人们睡眠的新方法。研究人员在2019年发表了一项研究，发现睡前一两个小时洗热水澡有助于人们快速入睡，睡得更好。

这个项目类似，但更有针对性。在适当的昼夜节律时间降低体内温度会发出该睡觉了的信号。将注意力集中在少数几个控制散热的重要身体传感器上，从而控制体温水平，比集中在整个身体上更有意义。

迪勒说:“颈椎的温热可以有效地向身体发出信号，增加流向手脚的血液，从而降低核心温度，促进睡眠。”“同样的效果还能让血压在一夜之间轻微下降，有利于心血管系统从日常活动中维持血液流动的压力中恢复，这对长期健康非常重要。”

该团队已经获得了冷暖床垫和枕头技术的专利，并正在寻求与床垫公司合作，将其商业化。