美国马萨诸塞大学阿默斯特分校的一位环境健康科学家获得了美国国立卫生研究院(NIH)为期五年的244万美元拨款，用于继续她的研究:胚胎时期暴露于某些常见污染物可能会使人们在以后的生活中面临糖尿病和其他代谢健康问题的风险。

公共卫生与健康科学学院的副教授Alicia time - laragy研究了早期接触两种常见的含氟烷基化物质(PFAS)化学品对胰腺发育的影响，PFAS存在于防水和不粘的家庭产品中，以及含有PFAS的水成膜泡沫(AFFF)，用于对抗易燃液体火灾。这些所谓的“永久化学物质”需要几十年才能在环境中分解，已经污染了全世界的饮用水。

time - laragy说:“很多人都在积极研究这些化合物对健康的长期影响。”“我们正试图为这些化合物的作用做出贡献，我认为我们的模型和实验协议有一个独特的机会。”

time - laragy和她的研究团队，包括马萨诸塞大学的同事、兽医和动物科学(VASCI)环境毒理学教授约翰·克拉克(John Clark)，利用转基因斑马鱼研究这些有毒化学物质对胚胎发育的影响。

她说:“我们能够实时研究对活的、透明的斑马鱼胚胎中很小一部分细胞的影响。”“这是一个独特的机会。”

研究人员将在之前的一项重要发现的基础上进一步研究，该发现表明，化学暴露产生的氧化应激会导致发育中的胰岛畸形，其中包含负责合成、储存和释放胰岛素的β细胞(β细胞)。

“我们希望更好地了解这些机制和这些畸形的功能含义，”Timme-Laragy说，他使用了最先进的成像技术，包括应用生命科学研究所的光显微镜设备共聚焦显微镜。

据估计，10%的人患有胰腺畸形，与1型和2型糖尿病以及肥胖和胰腺炎有关。在接触PFAS化学物质的斑马鱼中，初步数据显示果糖胺水平升高，果糖胺是人类糖尿病的临床生物标志物。

Timme-Laragy说:“这无疑向我们表明，这对以后患糖尿病有长期影响。”“我们想了解β细胞中涉及的机制，跟踪有畸形胰岛的鱼，看看对葡萄糖稳态的影响，以及对整体生长和代谢的影响。”

最终，研究人员希望一旦他们了解了细胞中发生的机制，就能够预测其他暴露的影响。他们还希望增加PFAS化学品对健康影响的证据。