剑桥大学(University of Cambridge)的专家说，尽管缺乏科学证据，但由于国家指南和媒体健康宣传的重点放在泌尿系统症状上，患有早期可治愈前列腺癌的男性正在失去被检测出癌症的机会。

前列腺癌是男性最常见的癌症类型。根据英国癌症研究中心的数据，每年有超过5.2万名男性被诊断出患有前列腺癌，其中超过1.2万人死亡。

超过四分之三(78%)的男性被诊断出患有这种疾病，但在英国，这一比例在过去十年中几乎没有变化，主要是因为这种疾病是在相对较晚的阶段被发现的。例如，在英国，近一半的前列腺癌是在四期中的第三期发现的(四期是最新的阶段)。

尽管没有证据表明泌尿系统症状与前列腺癌之间存在联系，但国家指南、健康咨询和公共卫生运动继续促进这种联系。在今天发表在《BMC医学》杂志上的一篇评论中，剑桥大学的研究人员认为，这不仅没有帮助，甚至可能会阻止男性对一种可能可治疗的癌症进行早期测试和检测。

“当大多数人想到前列腺癌的症状时，他们想到的是小便问题或需要更频繁地小便，尤其是在夜间，”剑桥大学泌尿学教授、剑桥阿登布鲁克医院泌尿科荣誉顾问医师文森特·格纳普拉格萨姆(Vincent Gnanapragasam)说。“尽管证据很少，但这种误解已经持续了几十年，它可能阻止我们在早期阶段发现病例。”

前列腺肿大可能导致泌尿系统问题，这经常被列入公共卫生信息，但有证据表明，这很少是由于恶性前列腺肿瘤。相反，研究表明，在前列腺癌病例中，前列腺较小。最近的一项研究——英国保护试验——甚至说，缺乏泌尿系统症状实际上可能是患癌症的更高可能性的指标。

筛查项目是癌症通常在早期发现的一种方式，但在前列腺癌的案例中，一些人认为，这类项目可能会使医疗服务不堪重负，导致男性接受相对良性疾病的治疗。

前列腺癌的检测包括血液检测，寻找一种被称为前列腺特异性抗原(PSA)的蛋白质，这种蛋白质只由前列腺产生;然而，它并不总是准确的。在预测阳性活检时，PSA密度明显比单独PSA更准确，并用于日常临床实践。

研究人员指出，有证据表明人们对前列腺癌总是有症状的误解:先前的一项研究发现，86%的公众将前列腺癌与症状联系起来，但只有1%的人知道它可能是无症状的。

Gnanapragasam教授说:“我们迫切需要认识到，如果男性没有任何泌尿系统症状，目前向公众提供的信息可能会给他们带来错误的安全感。”

“我们需要强调的是，前列腺癌可能是一种无声或无症状的疾病，尤其是在可治愈的阶段。等待泌尿系统出现症状可能意味着错过了在可以治疗的时候感染这种疾病的机会。

“男性不应该害怕告诉他们的家庭医生去做检查，以及PSA测试的价值，尤其是如果他们有家族前列腺癌史，或有其他风险因素，如黑人或黑人混血。”

研究人员说，他们并不主张立即进行筛查，并承认信息的变化可能意味着更多的男性向他们的全科医生寻求PSA测试，这可能会导致不必要的调查和治疗。然而，他们认为，有一些方法可以降低这种情况发生的风险。其中包括使用算法来评估个人的风险，以及他们是否需要转介给专家，对于那些被转介的人，核磁共振扫描可以帮助排除“惰性”(轻微)疾病或阴性结果，减少不必要的活检的风险。

Gnanapragasam教授说:“我们呼吁英国国家医疗服务体系(NHS)、病人慈善机构和媒体等组织重新审视当前的公共信息。”

“如果男性意识到，他们没有症状并不一定就没有癌症，那么可能会有更多的人接受检查。这可能意味着更多的肿瘤在早期阶段被发现，并减少男性晚期出现不治之症的人数。”