斯坦福医学的研究人员发现，前列腺癌放疗引起继发性癌症的风险是罕见的。

几十年来，人们一直知道放射疗法可以治疗癌症，但也可能会增加数年后患另一种癌症的风险。现在斯坦福医学院的研究人员发现，对于前列腺癌来说，增加的风险可以忽略不计。这项研究量化了与放疗相关的风险，并表明放疗和手术的风险并不相等。这些发现可以帮助医生更好地告知患者治疗选择的相对风险，同时解决任何有关辐射暴露的问题。

在一项针对约14.5万名前列腺癌患者的研究中，研究团队发现，接受放射治疗的男性患晚期癌症的几率比未接受放射治疗的男性高0.5%。在接受放疗的男性中，3%患了另一种癌症，而在没有接受放疗的男性中，2.5%患了另一种癌症。

这项研究发表在7月28日的《JAMA Network Open Oncology》杂志上。这是继前列腺辐射之后，研究晚期癌症(即第二原发癌)风险的最大研究之一。根据这项研究，这些发现只针对前列腺癌，不应用于指导其他癌症的治疗决定。

“我们早就知道辐射会导致癌症，”该研究的资深作者、外科教授阿尔登·莫里斯医学博士说。“但对于前列腺癌来说，这种差异相对较小。因为每年都有患癌症的风险，而且随着患者年龄的增长，癌症风险也在增加，所以对于那些不太担心长期影响的老年男性来说，放疗成为一种更重要的治疗选择。”

美国有300多万男性患有前列腺癌。最常见的治疗方法是放疗和手术，但也有其他选择，包括激素疗法、冷冻疗法和化疗。

通过放射治疗，提供者用高能粒子束瞄准癌细胞，并拆除它们的复制机制，使其成为许多癌症的一个很好的治疗选择，包括持久性的、耐药的癌症。但辐射也会损害病人的正常DNA:高能光束会渗透并瓦解维持健康细胞运行的微小分子键。

问题是，手术和放疗哪个更好?手术的副作用包括尿失禁和勃起功能障碍，但辐射更可能导致腹泻等症状。还有其他的权衡:手术需要住院几周的时间来恢复，而放射治疗是在门诊进行的，可能会持续数周。莫里斯说，这就是为什么拥有尽可能多的数据来支持一个人的决定是如此重要。

利用退伍军人健康管理局的去识别数据，研究人员能够在放射治疗后回溯跟踪前列腺癌患者长达20年。根据这项研究，在放疗后的五年时间里，333名患者中只有1人罹患第二原发癌。在治疗15到20年后，这个数字上升到40。莫里斯指出，在决定放射治疗是否为最佳治疗时，重要的是要考虑患者的年龄。一般来说，一个人在生命中越早接受辐射，他的寿命就越长。但随着有害DNA突变的积累，人患第二原发癌的风险逐年增加。大多数患第二原发癌的患者在最初诊断后6年或更长时间内都是如此。莫里斯说:“如果你已经80多岁了，还能再活几年，那么在15到20年后患上第二种原发性癌症就不太值得担心了。与40岁、还有几十年可活的人相比，80多岁的人更应该选择放疗。”

研究人员还探索了关于第二原发癌常见类型的假设。在此之前，由于其靠近前列腺，直肠癌被认为是前列腺癌中最常见的第二原发癌。但研究人员发现，放疗后最常见的癌症是膀胱癌，其次是白血病、淋巴瘤和直肠癌等。

个性化护理

医生和患者在决定接受何种治疗时，会考虑各种因素，以减少对患者生活质量的影响，包括治疗对排尿、性功能、年龄和其他健康方面的影响。

莫里斯说，这项研究表明，患者不应该因为害怕引发更多癌症而放弃选择放疗。她还建议前列腺癌患者在权衡这两种选择时，应咨询外科医生和放射肿瘤学家。这项研究为医生提供了关于辐射风险的更清晰的信息，以便他们能更好地向患者提供咨询。虽然从技术上讲，放疗患者患第二种恶性肿瘤的风险较高，但这种绝对风险实际上相当低。我希望这有助于消除辐射可能导致癌症的神话。