在美国，大约有三分之一的儿童超重或肥胖。一项研究发表于8月4日^th 在公共科学图书馆数字医疗美国宾夕法尼亚州费城德雷克塞尔大学的伊丽莎白·坎贝尔及其同事的研究表明，儿童肥胖可能与一系列潜在的疾病有关。

儿童肥胖与多种并发症的风险增加有关，包括哮喘、糖尿病、高血压和心理疾病。然而，肥胖是一种单一的疾病，还是由具有不同潜在原因的独特表型组成，目前尚不清楚。为了在肥胖儿童患者人群中确定临床相似的亚型，研究人员进行了一项回顾性队列研究，访问了费城儿童医院49,694名被诊断为肥胖的儿童患者的电子健康记录。使用一种模式挖掘算法，作者分析了围绕儿童肥胖发病率的常见状况轨迹，并将它们与健康体重指数对照组进行了比较。

研究人员发现，在被诊断为儿童肥胖的儿童中，8类健康状况非常普遍，包括呼吸和睡眠障碍、皮肤炎症、哮喘、癫痫、胃肠道/泌尿生殖系统症状和神经发育障碍。然而，这项研究有几个局限性，包括潜在的错误发现率，以及将“高患病率”疾病分类为任意的10%患病率阈值。未来的研究需要明确调停儿童肥胖和研究中确定的共同流行疾病之间的联系的因素。

根据作者的说法，“肥胖是一个复杂的和具有社会意义的健康问题，可能会对不同临床和人口亚型的儿童患者产生不同的影响。将所有类型的超重和肥胖归为一种临床症状可能会掩盖风险因素和特定亚型肥胖之间的联系，这对改善儿童肥胖的预防、识别和治疗具有意义。我们的发现可以支持公共卫生研究人员和从业人员的工作，他们试图解决肥胖流行的社会不平等因素。”

Campbell补充说:“电子健康记录为研究儿童肥胖和其他紧迫的健康问题提供了宝贵的数据来源。我们希望我们的发现不仅能为正在进行的对抗肥胖流行病的工作增添力量，还能在临床研究中使用大型复杂数据集的方法上取得进步。”