目前的严重热浪在未来可能会更加严重和频繁，这将推动空调使用的增加，其高能耗和高升温潜力的制冷剂威胁环境。一项新的研究发现，改用丙烷作为制冷剂可以减轻空间冷却导致的全球温度上升。

在夏季，或者在低纬度地区，我们要花费大量的能量来抵御炎热——大约占全球电力供应总量的十分之一。如果目前的温度趋势继续下去，到2050年，空间冷却器的能源需求将增加两倍以上。除了能源消耗的增加，空间冷却器还以不同的方式威胁环境:使用的卤化制冷剂具有高的全球变暖潜能值。

分体式空调(Split -air conditioner，简称ACs)是一种室内空调和室外空调通过管道连接的空调，是最常用的空间制冷设备。它们大多使用HCFC-22和HFC-410作为制冷剂，这两种制冷剂的特点是全球变暖潜力分数都很高，高达2256——这意味着它们在100年内捕获的热量是二氧化碳的2256倍。在《蒙特利尔议定书》基加利修正案的敦促下，许多制造商正在寻找全球变暖潜在分值较低的替代制冷剂，如HFC-32。然而，由于全球变暖潜在分值为771,HFC-32仍然会造成重大的气候危害。

由IIASA研究员Pallav Purohit与联合国环境规划署和利兹大学的研究人员合作进行的一项研究表明，通过改用丙烷(一种低(<1)全球变暖潜势的替代制冷剂)进行空间冷却，我们可以避免到本世纪末全球气温上升0.09°C，从而为将全球气温上升控制在1.5°C以下做出重大贡献。

在发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的这项研究中，研究人员使用IIASA温室气体-空气污染相互作用和协同效应(GAINS)模型来比较基线卤代制冷剂排放情景与改用HFC-32或丙烷的情景。虽然改用HFC-32也减缓了全球气温上升(到本世纪末为0.03°C)，但事实证明，丙烷在可持续性方面是更好的解决方案。

“丙烷具有良好的能源性能和不到1的全球变暖潜力，显示出显著的环境优势。在功率高达7kw的分离器中，丙烷可以作为hfc驱动分离器的有效替代品。”

在中国和印度市场上，使用丙烷的节能分体式acs已经投入市场。尽管其性能与使用HFC-32的分离式acs相似，甚至优于目前广泛使用的HFC-410A和HCFC-22的设备，但一些国家法规禁止使用它们，主要是由于标准和规范限制使用高易燃性制冷剂，阻碍了它们的广泛采用。

“为了实现欧盟雄心勃勃的2050年气候中立目标，需要尽早采取积极行动。从短期来看，将新的空调系统转换为更环保的制冷剂可以显著减少它们对气候的影响，这凸显了政策制定者更新标准的紧迫性。”Purohit总结道。

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The key role of propane in a sustainable cooling sector