一项对几十年研究的回顾显示，除了蛞蝓和蜗牛之外，还有十多种动物导致世界各地的人患上了鼠肺蠕虫病。

来自夏威夷大学Mānoa和伦敦大学(英国)的研究人员梳理了1962年至2022年发表的近140项科学研究，发现32种淡水虾/虾、小龙虾、螃蟹、扁虫、鱼、海蛇、青蛙、蟾蜍、蜥蜴、蜈蚣、牛、猪和蜗牛可以作为鼠肺虫寄生虫(摘要cantonensis)． 其中，至少有13种虾/虾、螃蟹、扁虫、鱼、青蛙、蟾蜍、蜥蜴和蜈蚣与引起人类鼠肺虫疾病有关。

这部作品是第一作者海伦娜·图尔克的硕士学位论文研究，作为研究生项目的一部分一个健康由英国伦敦大学的皇家兽医学院和伦敦卫生与热带医学院联合运营。罗伯特·考伊他是这项研究的资深作者，也是UH Mānoa的教员海洋与地球科学与技术学院(SOEST)博士在大流行期间远程监督图尔克的研究，并共同撰写了这份新出版物。皇家兽医学院的马克·福克斯教授也是这项研究的合著者之一。

考伊解释说，大鼠肺虫有一个复杂的生命周期，蛞蝓和蜗牛是所谓的“中间”宿主，而大鼠是蠕虫成熟和繁殖的“最终”宿主。老鼠吃了受感染的蜗牛或蛞蝓就会被感染。当人们吃了受感染的蜗牛或蛞蝓也会被感染，这可能会导致严重的疾病，有时甚至死亡。

人类,偶然的宿主

Cowie是SOEST太平洋生物科学研究中心的一名研究教授，他说:“但是如果人们吃了所谓的paratenic宿主，也被称为载体宿主，也可能会被感染。”“这些动物是通过食用受感染的蜗牛或蛞蝓而感染的，但这些蠕虫不能像在老鼠体内那样发育成熟。然而，在这样的宿主中，蠕虫处于休眠状态，但仍然具有传染性。如果这些宿主中的一个，或其中一部分，被一个人生吃了——一个偶然的宿主——发育可以继续，但只能到一定程度。”

这个时候，它们在人的大脑中移动、进食和生长。但是蠕虫会死。当它们死亡时，大脑的损伤和大量的炎症是导致大鼠肺部蠕虫疾病症状的主要原因。

考伊说:“重要的是要知道，不仅蜗牛和蛞蝓可以把鼠肺蠕虫寄生虫传播给人类，而且其他动物——也就是亲代宿主——也可以这样做。”“因此，这项研究的目标是把所有关于狂犬病宿主及其在大鼠肺虫疾病传播中的作用的信息汇集到一个地方，并对它们的多样性和在疾病传播中的作用形成全球理解。”

全球范围内的鼠肺蠕虫病  

鼠肺虫疾病目前主要局限于热带和亚热带地区，特别是南亚和东南亚的部分地区，这可能是它的起源，中国南部、台湾、日本南部、各种太平洋岛屿和群岛，以及最近的巴西、加勒比岛屿和澳大利亚。西班牙的加那利群岛和巴利阿里群岛，以及美国东南部也报告了这种寄生虫，那里有一些老鼠肺部蠕虫疾病的病例。气候变化可能导致其进一步蔓延到目前较为温和的地区。

夏威夷是全球鼠肺虫疾病的发病中心，事实上，夏威夷大学和美国政府科学家在20世纪60年代初首次发现了这种寄生虫和疾病之间的联系。

Cowie说:“夏威夷有几种能够作为载体(寄主)的物种，包括扁虫、蜈蚣、coqui蛙和甘蔗蟾蜍。”“虽然夏威夷人不太可能吃这些动物，但也有人因为害怕而这样做，并因此患上重病。在其他地方，人们吃某些寄主是出于所谓的健康原因——台湾和日本的青蛙，或者是为了增强生殖能力——泰国的蜥蜴。”

家养动物，尤其是狗和马，也可能被老鼠肺部蠕虫寄生虫感染，包括在夏威夷，可能主要是由于意外或故意吃了蜗牛或鼻涕虫。

预防感染  

人们可以做几件事来防止被鼠肺虫感染。

考伊说:“无论是在夏威夷还是在更广泛的地方，了解哪些物种可能藏有寄生虫是至关重要的。”“这些动物不应该生吃。此外，在流水下清洗所有水果和蔬菜，检查是否有蛞蝓、蜗牛和其他可能的宿主，如扁虫，以避免无意中吃掉它们或它们的一部分。”