这项开创性的研究建立了阿尔茨海默氏症疾病和肠道健康可能使早期诊断和新的治疗选择。

有消化问题的人患阿尔茨海默病(AD)的风险更高。伊迪丝考恩大学(Edith Cowan University, ECU)一项开创性的研究证实了两者之间的联系，这也可能使早期识别和新的治疗方案成为可能。

阿尔茨海默病是最常见的一种痴呆症，它会剥夺人们的记忆和思考能力。到2030年，预计将有超过8200万人受到影响，成本高达2万亿美元，而且目前还没有已知的治疗方法。在之前的观察研究中已经假设AD和胃肠道疾病之间存在联系，但直到最近，这些联系背后的机制仍然不清楚。

ECU的精确健康中心最近证实了AD和几种肠道疾病之间的遗传联系，从而加深了我们对这些关系的理解。这项研究分析了来自阿尔茨海默病和其他肠道疾病研究的大量基因数据集，每项研究都包括大约40万名参与者。

该研究的首席研究员Emmanuel Adewuyi博士表示，这是首次全面研究AD与几种肠道疾病之间的基因联系。研究人员发现，阿尔茨海默病和肠道疾病患者有相同的基因，这在很多方面都很重要。

“这项研究为观察到的阿尔茨海默病和肠道疾病同时发生背后的遗传学提供了新的见解，”Adewuyi博士说。“这提高了我们对这些疾病的原因的理解，并确定了新的调查目标，以可能更早地发现疾病，并为这两种疾病开发新的治疗方法。”

精准健康中心主任兼研究主管西蒙·劳斯教授表示，虽然这项研究并没有得出肠道疾病或肠道疾病导致AD的结论，但研究结果非常有价值。

Adewuyi教授说:“这些发现为‘肠道-大脑’轴的概念提供了进一步的证据，这是大脑认知和情感中心与肠道功能之间的双向连接。”

胆固醇是关键吗?

当研究人员对共享基因进行进一步分析时，他们发现了AD和肠道疾病之间的其他重要联系——比如胆固醇可能扮演的角色。

Adewuyi博士说，胆固醇水平异常会导致AD和肠道疾病。“研究AD和这些肠道疾病共同的遗传和生物学特征表明，脂质代谢、免疫系统和降胆固醇药物发挥着重要作用。虽然需要进一步研究这两种情况之间的共同机制，但有证据表明，高胆固醇可以转移到中枢神经系统，导致大脑中胆固醇代谢异常。也有证据表明，肠道细菌(幽门螺杆菌)可能导致血脂异常或使其恶化，所有这些都支持血脂异常在AD和肠道疾病中的潜在作用。例如，大脑中胆固醇升高与大脑退化和随后的认知障碍有关。”

未来的希望

在未来的AD治疗中，胆固醇的关联可能被证明是至关重要的。

虽然目前还没有已知的治疗方法，但研究结果表明，降胆固醇药物(他汀类药物)对治疗AD和肠道疾病都有疗效。

“证据表明他汀类药物具有帮助减轻炎症、调节免疫和保护肠道的特性，”Adewuyi博士说。

然而，他说还需要更多的研究，需要对患者进行单独评估，以判断他们是否会从他汀类药物的使用中受益。研究还表明，饮食可以在治疗和预防AD和肠道疾病方面发挥作用。

参考文献:

A large-scale genome-wide cross-trait analysis reveals shared genetic architecture between Alzheimer’s disease and gastrointestinal tract disorders