根据匹兹堡大学研究人员领导的一项新研究，坚持早起并全天保持活跃的老年人比那些活动模式不规律的老年人更快乐，在认知测试中表现更好。

这项研究结果发表在JAMA精神病学的研究表明，活动模式——而不仅仅是活动强度——对健康衰老和心理健康都很重要。

该研究的主要作者、皮特大学精神病学和流行病学助理教授斯蒂芬·斯马古拉博士说:“早起、整天保持活跃、每天遵循相同的日程似乎可以保护老年人。”“这些发现令人兴奋的地方在于，活动模式是自愿控制的，这意味着有意地改变一个人的日常生活可以改善健康和健康。”

为了更多地了解美国老年人的日常活动模式，并确定与心理健康和认知的联系，斯玛古拉和他的团队招募了1800名65岁以上的老年人。参与者在手腕上佩戴加速度计(一种经常出现在智能手机和运动追踪器上的运动检测设备)7天来测量活动，他们还完成了评估抑郁症状和认知功能的问卷调查。

分析显示，37.6%的参与者早上起得很早，全天都很活跃，日常生活规律一致。

“许多老年人的生活模式都很稳健:他们平均早上7点前起床，而且坚持下去;它们每天能保持15个小时左右的活跃时间。他们也倾向于日复一日地遵循相同的模式，”斯玛古拉说。“你瞧，这些成年人比其他参与者更快乐，更少抑郁，有更好的认知功能。”

另一组32.6%的参与者也有相同的日常模式，但平均每天只有13.4小时的活跃时间，因为他们早上起得晚，晚上睡得早。这组人比早起的人有更多的抑郁症状和更差的认知能力。

斯玛古拉说:“人们通常认为运动强度对健康很重要，但运动的持续时间可能更重要。”“这是一种思考活动的不同方式:你可能不需要短跑或跑马拉松，而只需整天参与活动。”

剩下29.8%的参与者的活动模式被打乱了，全天的活动周期不稳定，每一天的活动周期也不一致。这些成年人患抑郁症的比例最高，在认知测试中表现最差。

根据斯玛古拉的说法，心理健康和活动模式之间的关系可能是双向的:抑郁或认知障碍会让人更难遵循一致的日常活动，相反，活动节奏中断可能会加剧这些症状。

斯玛古拉解释说:“我们的研究结果表明，活动模式中断是非常常见的，与老年人的健康问题有关。”“这种关系可能是双向的，所以好消息是，我们认为简单的改变——每个人都可以尝试的事情——可以恢复正常的活动模式，这样做可能会改善健康。”

现在，斯玛古拉和他的团队正在开发干预措施，以测试他们的假设，即通过改变行为来发展更一致的日常生活习惯，将促进老年人的认知能力和改善心理健康。

斯玛古拉说，养成规律作息和获得良好睡眠的第一步是每天在同一时间起床——不管你有多累。

“另一件事是制定一个现实的计划，让自己一整天都保持活跃。这是非常困难的，尤其是当你处于低迷状态或刚从伤病中恢复时，所以对自己合理是很重要的，”他补充道。“计划可以包括列出你喜欢的活动清单，安排时间与朋友或邻居见面。”

时间线索被称为“授时因子”，有助于设定人体内部时钟，也有助于形成稳定的日常生活。这包括阳光、锻炼和饮食。宠物经常要求每天在同一时间吃饭和散步，它们可以成为重要的社会授时因子。

斯玛古拉说:“大多数人都意识到良好睡眠和锻炼的重要性，但我认为这幅图中缺少的是日常或昼夜节律的活动模式。”“每天早上醒来都有事情做，度过你觉得有目的、有回报的一整天，这可能对我们晚上睡得好、衰老得好很重要。”

该研究的其他作者有Swathi Gujral博士、Charles F. Reynolds III医学博士和Gehui Zhang b.s.，他们都来自皮特或宾夕法尼亚大学医学院;梅奥诊所的Naima Covassin博士;李金根，医学博士，北京中医药大学梅奥诊所;范德比尔特大学医学中心的沃伦·d·泰勒医学博士;以及埃默里大学的罗伯特·t·克拉夫蒂博士。

这项研究得到了美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的支持(R21MH120511和R21AG074094)。