根据英属哥伦比亚大学(UBC)微生物学和免疫学系成员的最新研究，富含瓜尔胶(一种常见的食品添加剂和膳食纤维)的饮食可以限制炎症，延缓小鼠多发性硬化症(MS)症状的发生。

该研究的高级研究员、UBC微生物学和免疫学助理教授丽莎·奥斯本博士说:“在过去几十年里，工业化国家自身免疫和炎症疾病的迅速增加表明，饮食选择是导致发病率的一个环境因素。”

“膳食纤维是免疫反应的有效调节剂，可以控制多种疾病的炎症，但它们是一个生物化学成分非常多样化的家族。我们的研究让我们更清楚地了解了几种纤维来源在保持免疫健康方面的潜力。”

奥斯本博士和他的同事们将一组老鼠分成不同的饮食组——5%的纤维素纤维对照饮食，完全缺乏膳食纤维的饮食，以及富含抗抗性淀粉、菊粉、果胶或瓜尔胶纤维(30%)的饮食。夸尔胶是唯一一种显著限制ms样症状的纤维类型。

瓜尔胶瓜尔胶是从瓜尔豆中提取的，经常被用作添加剂，以增稠和稳定食品和动物饲料，并在工业上应用。印度和巴基斯坦是这种豆的主要种植国。

“瓜尔豆在西方饮食中并不常见，在西方，这种口香糖作为添加剂的使用量也没有这么高，”该研究的第一作者、英属哥伦比亚大学微生物学和免疫学系的博士生Naomi Fettig说。

“专家们一直说纤维对你有好处——各种纤维来源对免疫健康很重要——但在确定身体对不同纤维类型的反应方面，还没有非常重要的工作。这个特别的来源有如此大的影响力，这很有趣。”

在美国和加拿大，每天纤维的平均摄入量是15克，而目前的建议摄入量是30克的两倍。推荐值不考虑任何特定的纤维类型。奥斯本博士说:“按照我们给小鼠的剂量，加入瓜尔豆可能很有挑战性。”“但一种瓜尔胶衍生物，部分水解的瓜尔胶，可以作为益生元在商业上买到。”

在口香糖被小鼠的微生物群分解后，产生的分子似乎降低了一种CD4+ T细胞(Th1细胞)的活性和增殖，这种细胞在激活自身免疫反应中起着关键作用。正是这种反应导致了小鼠的多发性硬化症样症状。在本研究之前，纤维对Th1细胞的影响在很大程度上尚不清楚，这些发现表明纤维结构的生化差异可以影响不同的免疫途径。

奥斯本博士和她的实验室现在想要探索它在人类身上的潜在益处——包括对分子图像进行更详细的了解，这可能有助于设计治疗方法，以更实际的形式提供这种高瓜尔胶饮食的好处。

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Inhibition of Th1 activation and differentiation by dietary guar gum ameliorates experimental autoimmune encephalomyelitis