口服给药是最常见和最具成本效益的给药方式。但是药物在被吸收之前，必须要通过胃部恶劣的酸性环境，抵抗酶的降解，穿透小肠粘液形成的屏障，并克服许多其他障碍。由于这些挑战，许多药物——包括胰岛素等常见药物——必须通过其他方式输送。来自布里格姆妇女医院(布里格姆综合医疗系统的创始成员)和麻省理工学院的研究人员开发了RoboCap，这是一种口服可消化的机器人给药设备，克服了胃肠道环境的许多挑战，提供有效载荷。该团队在临床前模型中使用胰岛素和万古霉素(一种通常通过静脉注射的抗生素)对该设备进行了测试。当服下RoboCap的凝胶状涂层时，它会溶解在胃里。小肠的环境激活了RoboCap，它通过振动和旋转来清除粘液，增强混合，并将药物载荷沉积在小肠中，因为小肠可能会吸收药物。在猪模型中，RoboCap将胰岛素和万古霉素的药物渗透性提高了10倍以上。

“多肽和蛋白质是重要的药物，但胃肠道的降解环境和不良的吸收限制了这些药物口服的能力，”共同通信作者C. Giovanni Traverso说，MB, BChir，博士，来自布里格姆大学和麻省理工学院机械工程系的胃肠病学、肝病和内窥镜部。RoboCap的粘液清理和搅拌运动旨在克服这些障碍，帮助将药物运送到需要的地方。”