如果你的警觉性和反应时间比平时摇摆不定，你可能更容易感染病毒性疾病。

这是由密歇根大学的研究人员与杜克大学医学院和弗吉尼亚大学的研究人员密切合作领导的一项实验的关键发现。

“我们都知道，如果我们有压力，或者睡眠不足，我们的免疫系统就会变得不那么有弹性，”密歇根大学约翰·h·霍兰德电气工程和计算机科学杰出教授阿尔弗雷德·赫罗说，他是《科学报告》上这项研究的通讯作者。

他说:“这是首次对人类进行的接触研究，表明一个人在接触呼吸道病毒之前的认知表现可以预测感染的严重程度。”

每天认知表现的细微变化可能预示着大脑状态的变化，而这些状态的变化已知会增加压力、疲劳和睡眠不足等疾病的风险。研究小组想要测量认知功能，并探索它是否能预测暴露于呼吸道病毒后的免疫性能。通过在家进行的数字自测，认知可变性被证明具有很强的预测性。

研究小组对18名健康志愿者进行了研究，这些志愿者连续三天每天进行三次大脑功能测试，然后接触一种名为人类鼻病毒的感冒病毒。该软件提供了18项认知功能的测量方法，包括反应时间、注意力和在数字和符号之间的快速切换，这些指标结合起来得出了可变性指数。

“一开始，我们没有发现认知功能与疾病易感性有显著关联，因为我们使用的是原始分数。但后来，当我们观察随着时间的变化时，我们发现认知功能的变化与免疫和易感性密切相关，”密歇根大学生物信息学博士翟亚亚说，她是这项研究的第一作者。她和Hero领导了认知变异指数的发展。

研究小组通过使用盐水溶液冲洗参与者的鼻腔来评估病毒脱落情况。他们通过在细胞培养液中培养病毒来确定病毒感染的存在和液体中病毒的数量。至于症状，研究小组使用了杰克逊评分，参与者对8种常见感冒症状从1到3打分。

“这是一项相对较小的研究中有趣的观察结果。我希望有机会在更大、更明确的研究中证实这些发现，”弗吉尼亚大学儿科名誉教授罗纳德·特纳(Ronald Turner)说，他是该实验的负责人。

该团队乐观地认为，智能手机的使用最终可以帮助识别易患病的时间，监测打字速度和准确性等认知指标，以及用户睡眠的时间。

杜克大学医学院(Duke University School of Medicine)神经认知障碍项目主任p·穆拉里·多雷斯瓦米(P. Murali Doraiswamy)设计了该研究的神经认知测试部分，他说:“传统的临床认知评估只看单个时间点的原始分数，往往不能提供大脑健康的真实情况。”

Doraiswamy说:“在家里，通过自测数字平台进行定期认知监测是大脑健康评估的未来。”

这项研究是由美国国防高级研究计划局资助的一个项目的一部分，该项目旨在发现是否有可能预测士兵对疾病的易感性。该项目由当时杜克大学应用基因组学和精准医学中心的教授杰弗里·金斯伯格(Geoffrey Ginsburg)领导，他领导的团队分析了血液样本中的生物标志物，这些生物标志物可以表明对疾病的易感性。

该实验还发现了一些可能表明免疫功能下降的遗传标记，研究小组可能会在未来的研究中进一步探索。

Lumos实验室提供了他们的在线神经认知性能测试，但没有参与进行研究或发表报告的过程。

Hero还是R. Jamison和Betty Williams工程教授，生物医学工程教授和密歇根大学统计学教授。翟现在是VivoSense公司的数据科学家。金斯伯格现在是美国国立卫生研究院“我们所有人”研究项目的首席医疗和科学官。多雷斯瓦米还是杜克大学医学院的精神病学和医学教授，也是荧光闪烁实验室的顾问。

密歇根大学和杜克大学已经为认知变异指数申请了专利保护。