即使是轻微的新冠肺炎病例也会对人们的健康产生重大和长期的影响，最近在《美国医学会杂志》上发表了关于Long Covid（以下简称“长冠”）的多国研究的关键发现之一。

长冠是指SARS-CoV-2（导致新冠肺炎的病毒）初次感染三个月后症状的持续或发展。这些症状在发病后至少持续两个月，没有其他解释。

我们发现，令人震惊的是，90%的长冠感染者最初只患了轻微的新冠肺炎。然而，在患上长冠后，典型的人出现了包括疲劳、呼吸短促和认知问题（如脑雾）等影响日常功能的症状。这些症状对健康的影响与创伤性脑损伤的长期影响一样严重。我们的研究还发现，女性患上长冠的风险是男性的两倍，时儿童的四倍。

我们分析了54项研究的数据，这些研究报告了来自22个国家的100多万人，他们经历了新冠肺炎的症状。我们统计了有多少新冠肺炎患者出现了新的长冠症状，并根据他们的年龄、性别以及是否因新冠肺炎而住院，确定了他们发病的风险如何变化。

我们发现，与未住院的患者相比，因新冠肺炎住院的患者发生长冠的风险更大。然而，由于绝大多数新冠肺炎病例不需要住院治疗，因此，尽管风险较低，但这些较温和的病例中仍出现了更多的长冠病例。在所有患有长冠的人中，我们的研究发现，近七分之一的人在一年后仍有这些症状，研究人员还不知道这些病例中有多少可能会成为慢性病。

为什么重要

与新冠肺炎相比，我们对长冠的了解相对较少。

我们对这一状况进行的系统、多国分析得出的结果说明了全球长冠可能造成的巨大人力和经济成本。许多患有这种疾病的人都是工作年龄的成年人。数月无法工作可能会导致人们失去收入、生计和住房，这种情况也可能会使他们无法照顾自己的亲人。

长冠几乎可以影响身体的任何器官

我们认为，基于长冠的普遍性和严重性，它使人们无法工作，从而导致劳动力短缺。长冠也可能是人们失去工作对妇女造成不成比例影响的一个因素。

我们认为，为长冠的人找到有效且负担得起的治疗方法应该是研究人员和研究资助者的优先事项。长期以来，新冠肺炎诊所已经开始提供专门护理，但它们提供的治疗方法有限、不一致，而且可能成本高昂。

接下来怎么办

长冠是一种复杂而动态的疾病，一些症状消失，然后又复发，出现新的症状。但研究人员还不知道原因。

虽然我们的研究重点是与影响日常功能的长冠相关的三种最常见症状，但这种情况也可能包括嗅觉和味觉丧失、失眠、胃肠道问题和头痛等症状。但在大多数情况下，这些额外的症状与我们估计的主要症状一起出现。

关于是什么导致人们长冠，还有许多尚未解答的问题。例如，不同的风险因素，包括吸烟和高体重指数，如何影响人们患这种疾病的可能性？再次感染SARS-CoV-2是否会改变长冠的风险？此外，还不清楚在接种新冠肺炎疫苗或加强疫苗后，长期预防新冠肺炎的保护措施会随着时间的推移发生什么变化。

新冠肺炎变种也带来了新的难题。研究人员知道，奥密克龙变异株比以前的毒株更致命。初步证据表明，与早期毒株相比，奥密克戎感染长冠的风险较低，但需要更多数据。

我们研究的大多数人都感染了在奥密克戎占优势之前就已经流行的致命变种。作为全球疾病负担研究的一部分，我们将继续加强对长冠的研究，该研究对世界各国因各种疾病和伤害导致的死亡和残疾进行估计，以便更清楚地了解一旦新冠肺炎到来，新冠肺炎（COVID-19）的长期死亡人数是如何变化的。