约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的研究人员领导的一项新研究发现，听力损失更严重的老年人更有可能患痴呆症，但与不使用助听器的人相比，助听器使用者患痴呆症的可能性更低。研究结果来自2400多名老年人的全国代表性样本，与先前的研究结果一致，这些研究表明，随着时间的推移，听力损失可能是导致痴呆症风险的一个因素，治疗听力损失可能会降低痴呆症风险。

1月10日，《美国医学会杂志》在线发表了一篇研究报告，重点介绍了这些发现。

“这项研究完善了我们所观察到的听力损失和痴呆症之间的联系，并为公共卫生行动提供支持，以改善听力护理机会，”首席作者艾莉森·黄博士说，她是彭博学院流行病学系和耳蜗听力和公共卫生中心的高级研究助理，也是彭博学院的公共卫生博士。

听力损失是一个严重的公共卫生问题，影响着三分之二的70岁以上美国人。越来越多的人认识到听力损失可能与影响数百万人的痴呆症风险和其他不良后果有关，这促使人们注意实施治疗听力损失的可能策略。

在这项新研究中，黄和同事分析了来自国家健康和老龄化趋势研究(NHATS)的具有全国代表性的数据集。NHATS由国家老龄化研究所(National Institute on Aging)资助，自2011年以来一直在进行，使用65岁以上医疗保险受益人的全国样本，重点是90岁及以上人群以及黑人。

这项分析涵盖了2413人，其中约一半人年龄在80岁以上，结果显示听力损失严重程度与痴呆症之间存在明显关联。中度/重度听力损失的参与者中痴呆症的患病率比听力正常的参与者高61%。在853名患有中度/重度听力损失的参与者中，助听器的使用与痴呆症患病率降低32%有关。

作者指出，过去许多研究的局限性在于它们依赖于在诊所收集的数据，忽略了没有手段或能力去诊所的弱势人群。在他们的研究中，研究人员通过家庭测试和访谈收集了参与者的数据。

听力损失与痴呆症之间的联系尚不清楚，研究指出了几种可能的机制。黄的研究为耳蜗听力和公共卫生中心的一系列工作提供了补充，这些工作旨在研究听力损失和痴呆症之间的关系。

研究作者希望从他们的老年人老化和认知健康评估(ACHIEVE)研究中，更全面地了解听力损失治疗对认知和痴呆症的影响。这项为期三年的随机试验预计将在今年得出结果。