猫曾经被认为是通过声带肌肉的循环收缩来发出呼噜声的，但最近的一项研究表明，这种收缩是不必要的。解剖学研究发现，猫的声带中有一个独特的垫，使它们能够产生低频，这引发了我们目前对猫呼噜声的理解的问题。

猫的喉部可以在没有周期性神经输入的情况下发出呼噜声。

猫是会说话的动物:它们会喵喵叫、尖叫和咕噜咕噜地叫。从声音制作的角度来看，猫叫和尖叫并不特别。它们的声音是在猫的喉部或“声腔”中发出的，就像人类和许多其他哺乳动物的发声一样。

相比之下，猫的呼噜声一直被认为是例外。半个世纪前的研究表明，咕噜声是由一种特殊的机制产生的——通过喉部声带肌肉的周期性收缩和放松，需要持续的神经输入和大脑的控制。

揭示呼噜声机制

维也纳大学的奥地利声音科学家克里斯蒂安·t·赫布斯特(Christian T. Herbst)最近领导的一项研究表明，猫发出呼噜声并不需要这些周期性的肌肉收缩。

一项受控实验室实验的数据表明，家猫的喉部可以发出令人印象深刻的低音调的咕噜声，而不需要任何周期性的神经输入或重复的肌肉收缩。观察到的声音产生机制与人类的“吱吱声”或“声带”惊人地相似。

赫布斯特说:“解剖学研究显示，猫的声带中有一个独特的‘垫’，这可能解释了为什么这样一个体重只有几公斤的小动物，可以经常发出那些令人难以置信的低频声音(20-30赫兹，或每秒循环)——远远低于人类声音发出的最低低音。”

这项研究的发现——虽然没有完全推翻之前的理论——清楚地表明，目前对猫打呼噜的理解是不完整的，值得进一步研究。