世界卫生组织已将抗菌素耐药性确定为全球关注的问题，因为大多数临床抗生素对某些致病菌不再有效。由Helen Zgurskaya博士和Valentin Rybenkov博士领导的俄克拉何马大学抗生素发现和耐药性中心正在寻找替代治疗方案。

抗生素的作用是针对细菌细胞的特定部分，如细胞壁或其DNA。细菌可以通过多种方式对抗生素产生抗药性，包括产生外排泵——一种位于细菌细胞表面的蛋白质。当抗生素进入细胞时，外排泵在抗生素到达目标之前将其泵出细胞，因此抗生素永远无法杀死细菌。

然而，俄勒冈州立大学的研究人员最近在《Nature Communications》杂志上发表了一项发现。科学家们发现了一类新的分子，可以抑制外排泵，使抗生素再次有效。

这些抑制剂具有一种新的作用机制，直到最近还不清楚。Zgurskaya的团队与乔治亚理工学院和英国伦敦国王学院的团队合作，发现这些抑制剂作为“分子楔子”，靶向内外细胞膜之间的区域，增加抗生素的抗菌活性。了解这一机制有助于发现临床应用的新疗法。

“我们已经生活在后抗生素时代，除非在诊所找到抗生素耐药性的新解决方案，否则情况会变得更糟。我们的发现将促进新疗法的发展，以帮助缓解迫在眉睫的危机。”

参考文献:

“Conformational restriction shapes the inhibition of a multidrug efflux adaptor protein” by Benjamin Russell Lewis, Muhammad R. Uddin, Mohammad Moniruzzaman, Katie M. Kuo, Anna J. Higgins, Laila M. N. Shah, Frank Sobott, Jerry M. Parks, Dietmar Hammerschmid, James C. Gumbart, Helen I. Zgurskaya and Eamonn Reading, 18 July 2023,?Nature Communications.