这听起来像你吗?你每天早上都在同一时间起床，带孩子出门，然后赶地铁去上班。但到了晚上，也许你会熬夜洗衣服，或者凌晨1点还账单。

很多美国人——大约三分之一的人——都有同样的情况，他们习惯只睡五到六个小时，而不是建议的七到八个小时。

但即使是轻微的慢性睡眠不足也可能增加晚年患心脏病的风险:对数千人的调查发现，报告轻度但长期睡眠不足的人在晚年患心脏病的几率高于睡眠充足的人。

哥伦比亚大学一项针对女性的新研究表明，在长期轻度睡眠不足的情况下，身体会发生什么变化。

研究发现，在短短六周的缩短睡眠后，我们血管中的细胞就会被有害的氧化剂淹没。与休息良好的细胞不同，睡眠不足的细胞无法激活抗氧化反应来清除有害分子。

结果是:细胞发炎和功能失调，这是心血管疾病发展的早期阶段。

研究负责人Sanja Jelic医学博士说:“这是第一个直接证据，表明轻度慢性睡眠不足会导致心脏病。”Sanja Jelic医学博士是哥伦比亚大学睡眠医学中心主任，也是哥伦比亚大学瓦格洛斯内科和外科医学院肺部、过敏和重症监护医学部门的医学教授。

“到目前为止，我们只在流行病学研究中看到睡眠和心脏健康之间的联系，但这些研究可能会受到许多无法识别和调整的混杂因素的影响。”只有随机对照研究才能确定这种联系是否真实，以及睡眠不足导致的身体变化是否会增加心脏病。”

之前的研究没有检查慢性睡眠不足

对人类睡眠的研究已经检验了几个晚上深度睡眠剥夺的生理影响。

“但这不是人们一夜又一夜的行为。大多数人每天在同一时间起床，但往往会推迟一到两个小时睡觉，”杰里克说。“我们想模仿这种行为，这是我们在成年人中看到的最常见的睡眠模式。”

研究人员在华盛顿高地筛选了近1000名女性进行研究，其中35名健康女性每晚通常睡7到8个小时，她们可以完成为期12周的研究。

在六周的时间里，这些女性按照她们的日常作息作息睡觉;在另外六个星期里，他们比平时晚睡1.5小时。每个参与者的睡眠都是通过手腕上的睡眠追踪器来验证的。

底线是:去睡觉

“如果人们每晚至少睡7到8个小时，许多问题都可以解决，”Jelic说。

“年轻健康的人需要知道，如果他们的睡眠时间一直少于这个时间，他们患心血管疾病的风险就会加剧。”

下一个步骤

最近的流行病学研究表明，不规律的就寝时间可能会增加患心脏病的风险。Jelic的团队正在设计一项研究，看看就寝时间的变化是否会像长期但有规律的短睡眠一样影响血管细胞。