萨里大学和斯旺西大学的一项新研究表明，生产低成本、轻质的太阳能电池板是可行的，这种电池板可以在太空中产生能量。

这类研究首次对一颗卫星进行了六年的跟踪，观察太阳能电池板是如何发电的，以及如何在3万多个轨道上经受住太阳辐射的影响。

这一发现可能为商业上可行的太空太阳能农场铺平道路。

萨里大学萨里航天中心航天器工程荣誉教授克雷格·安德伍德说:

“我们很高兴，一个计划持续一年的任务在六年之后仍然在工作。这些详细的数据表明，这些面板具有抗辐射性能，其薄膜结构在太空恶劣的热和真空条件下没有恶化。

“这种超低质量的太阳能电池技术可以在太空中部署大型、低成本的太阳能发电站，将清洁能源带回地球——现在我们有了第一个证据，证明这项技术在轨道上可靠地工作。”

斯旺西大学太阳能研究中心的研究人员用碲化镉开发了新的太阳能电池。这种电池板覆盖面积更大，重量更轻，比目前的技术提供更大的能量，而且制造成本相对低廉。

萨里大学的科学家们设计了仪器来测量它们在轨道上的表现。这颗卫星本身是在萨里空间中心与来自阿尔及利亚航天局(ASAL)的一组实习工程师合作设计和建造的。

尽管随着时间的推移，电池的输出效率越来越低，但研究人员相信，他们的发现证明了太阳能卫星是可行的，并且在商业上是可行的。

斯旺西大学的丹·兰姆博士说

“这种新型薄膜太阳能电池有效载荷的成功飞行试验为进一步发展这项技术提供了融资机会。”

“用于空间应用的大面积太阳能电池阵列是一个迅速扩大的市场，像这样的示范有助于建立英国在空间技术方面的世界级声誉。”

这项研究发表在《宇航学报》上。